陈敬龙见贺腾如此情状，不禁吃了一惊，脱口问道：“你受伤了？”贺腾颤巍巍抬手抱拳，似欲施礼，却躬不下身去；干声应道：“一点小伤，不碍事！幸得铁盔山未失……”

范三爷叹息打断道：“小伤？嘿，说的轻巧！”转向陈敬龙讲道：“那些暗族骑士，当真了得；咱们铁盔山地势如此险峻，可攻守相争这几天里，居然被他们不只一次的突破沿途险卡，杀上山来；最危险的时候，甚至直逼到山寨门外，差点便打了进去！幸亏贺副将不惜性命，亲率军兵肉搏死战，才一次次将其攻势压制下去，保得铁盔山不失。可骑士太过厉害，肉搏时，咱们军兵伤亡着实惨重；贺副将自己，也屡屡受伤；尤其昨天，他被敌人一盾撞断七八条肋骨，呕血盈升，直昏迷了四个多时辰方才醒转，真真是离死只差一线……”

他刚讲到这里，张肖忽从陈敬龙身后人丛中抢出，上前冲贺腾微一拱手，问道：“危机若此，将军何不率军突围，以保性命？偌大个铁盔山，敌军绝难处处围的坚实；若要寻其薄弱处，突围而走，应不为难……”

不等他说完，贺腾板起脸来，冷冷应道：“贺腾宁死，不违军令！”

见他回答如此冷硬简短，张肖不由一怔。陈敬龙忙解释道：“这位贺副将，最是忠直严正！他得过留守铁盔山的命令，便死也要死在铁盔山上；没得到突围的命令，便绝不肯弃山而走、以保性命的！”

张肖缓缓点头，深深望了贺腾一眼，沉声赞叹道：“如此可靠之人，当真可遇而不可求也！”微一停顿，又转向陈敬龙讲道：“需尽早回援白虎城，不可在此耽搁！如今暗军刚遭大败，惊魂未稳，断不敢再贸然出兵来攻；趁此机会，可将山上粮草辎重运去白虎城，以供大军所需。铁盔山易守难攻，若被暗军占据，诚可忧也；是以此地驻军却不可撤！”

陈敬龙深以为然，沉吟道：“既然如此，我立即挑选副将，接替贺副将守山……”

张肖摆手打断道：“不必！有我在，暗军休想再久困铁盔山；贺副将无需再与敌军拼命，虽然有伤在身，却也不碍事的！”

陈敬龙听他说的有理，便也不再多言。当下命贺腾继续留守，又命左烈再拨一万军兵到贺腾麾下，以补守山实力；接着又请范三爷打点整理山上粮草辎重，随军运往白虎城去。

大军在侧，人多好办事；不多久，山上所存物资已打点妥当，运下山来。陈敬龙与贺腾匆匆别过，又率军赶往白虎城。——范三爷与商仲霆夫人，尽随大军而行。商仲霆夫人早已足月临盆，产下一女；此为闲话，不必细述。

……

大军抵达白虎城时，由北门而入。此时已过中午，西门喊杀声犹震天价响；暗军攻城仍未止息。

待大军入城完毕，安顿稍妥。陈敬龙早急不可耐，引领张肖、云不回、洪断山、秋长天、慕容滨滨、左烈等首脑人物，赶去西城探。

西城城头，齐若男、欧阳莫邪、楚文辉、雨梦四人正督促军兵射箭投石，抵御攻城之敌。城外，暗军如蚁，密密麻麻，不断涌往城下，攻势甚急；雷振驻马于军兵丛中，正不住口的大声呼喝，催促军兵冲锋。

陈敬龙等人登上城头，齐若男等人见了，自是喜不自胜，急忙来迎。陈敬龙顾不得为众人引见，略一观望敌我情状，诧异问道：“暗军攻城多久了？怎没动用强弩？……严奇将军为何不在城上督战？”

雨梦应道：“果如张肖大哥所料一般，不到四更，暗军便摸黑赶来攻城了；这一番攻势，也当真猛恶非常；军兵只是交替冲锋，片刻不歇，全没停顿的时候，直到现在。莫邪说，敌军是想一口气拿下白虎城来，因动用强弩，会使攻势出现停顿，所以不用！……李将军箭创发涨，时昏时醒，欧阳干将亦不时咳血，无力起身；能主持防守的将领，只齐姐姐、莫邪、楚将军可勉强支持，登城督战。严将军恐他三人受了劳累，病伤再有反复，免不得要多承担一些，减他三人压力。可撑到天亮后，严将军实在撑不住了，忽地连喷几口鲜血，昏晕过去……”

陈敬龙大吃一惊，失声叫道：“什么？严将军……受了重伤？”雨梦点头叹道：“统领城防军务，苦撑这许多天，便是铁人也经受不起，何况血肉之躯？严将军劳累太过，以至伤了内腑；虽无性命之忧，却只怕……只怕会落下病根，以后再也受不得劳累！”

陈敬龙听说无性命之忧，方稍松口气；微一沉吟，愤恨难当，大步走去城垛边，扬声厉吼：“雷振，我不在时，你尚且攻不进来；如今我回来了，更增添许多臂助；你还妄想能破我白虎城么？”

随着他呼喝出口，慕容滨滨、左烈、秋长天、洪断山等人，一齐上前，凭垛伫立。

雷振循吼声仰望城上，眉头登时皱的紧紧；沉吟片刻后，忽地举弓喝道：“停止冲锋！”正在攻城的众暗军将士闻令，忙迅速退后，集结整队。

雷振趋马缓缓前行，直踱到距城不足十丈时，方勒缰停住；目光在慕容等人身上扫来扫去，了半晌，又缓缓开口，沉声问道：“夜来之役，用兵者何人，能否容雷振一见？”。。)