忽然他想起此行的目的，问柳优晋道：“县长，劳军的款子准备好没有？”

柳优晋道：“差不多了，本县士绅预备了一万大洋犒劳兄弟们。”

聂金库还是有些不满，淡淡道：“行军打仗可不是你们想的这么简单，光全团的开拔费我就自己掏了三千块，还不算枪械耗损子弹消耗，一万块……太少了吧。”

柳优晋很为难：“南泰实在是穷啊。”

陈子锟道：“大军一动，花费成千上万，要我说，没个三五万根本架不住，南泰县穷归穷，可穷的都是老百姓，富户家里，谁没个千儿八百的，不让他们出点血是不行的，聂团长，你放心，只要凑不够银子，咱们就不走，我就不信了，这帮铁公鸡真能一毛不拔！”

聂金库忽然有些明白了，合着这位护军使一直憋着劲想刮地皮没刮成，这回打算借着自己的势也发一笔小财，想到这里，他不禁微笑道：“那就有劳护军使大力相助了。”

陈子锟道：“义不容辞，今晚醉仙居，把县里头面人物都找来，让他们认捐，不凑够五万块，不许出门，聂团长，你看这个办法还行？”

“我看行。”聂金库终于露出了笑脸。

……

姚依蕾气冲冲回到后宅，看到两天未见的小勤务兵陈清锋正在水井旁刷洗着衣物，地上还丢着一双沾满了泥浆的马靴，上前一看，盆里的衣服正是陈子锟的军装，满盆的泥水，可脏的不轻。

怪不得陈子锟大热的天穿了一身大礼服出来显摆，姚依蕾明白过来，随口问道：“青锋，这两天你哪去了？”

青锋嗫嚅道：“护军使不让说。”

“那是对别人，不是对我。”姚依蕾伸手去揪青锋的耳朵，忽见房里走出一个人，对自己拱手道：“夫人，别来无恙？”

姚依蕾吃了一惊：“怎么是你？”

……

傍晚时分，南泰县的士绅们再度齐聚醉仙居酒楼，每个人都是强作笑颜，李举人本来不打算来的，他的儿媳妇悬梁自尽，家里正办丧事，哪有心思出来应酬，可还是被几个大兵生生从家里架了来。

士绅们汇聚一堂，有苦难言，彼此对望一眼，俱是摇头叹息，前门驱虎，后门迎狼，谁能料到官兵比土匪还狠，南泰经历一场浩劫，在座的每个人都是有责任的。

醉仙居被大兵们占领了，到处都是岗哨，上厕所都有人跟着，想玩尿遁之类的把戏想都别想，大家心里都明白，这是一场鸿门宴，不掏个几千块大洋出来，别想全身而退。

随着一身高喊“夏老爷到~~”，昔日南泰乡绅之首，如今已经中风的夏大龙被两个大兵抬了进来，前两天他生病的时候大家曾去府上探视过，那时夏大龙口鼻歪斜，不能说话，嘴角还经常挂着一丝晶亮的涎水，形同废人一般，可今日看来，病情已经大为好转，虽还不能走路，但面部肌肉已经恢复了正常，右手里还转起了铁胆。

坊间风传，夏老爷是被夏景夕气病的，其实不然，夏大龙是在和陈子锟的交锋中屡屡受挫活生生憋出一个中风来，虽经中医针灸调养，病情丝毫不见好转，但是省军一进城，他的病情就奇迹般的改善了。

夏老爷有个过继的儿子是孙督军的副官，还有个堂弟是省军的旅长，省军就跟他们夏家开的一样，十一团进驻南泰，夏老爷的脊梁骨又挺起来了！

大伙儿纷纷站起来嘘寒问暖，夏老爷极为冷傲的点点头，然后闭目养神，大家讨个没趣，讪讪的坐下了。

醉仙居再次被十一团包圆了，楼上楼下，里里外外全是人，甚至连大街上都摆了桌椅板凳，大兵们坐在桌旁，盯着碗里的大块肉，馋涎欲滴，可团长大人还没到，酒席没开始，谁也不敢动筷子。

贵宾总是最后才到的，晚宴的主角聂金库在陈子锟和柳优晋的陪伴下终于来了，副官一声大喊：“起立，敬礼！”大兵们乱糟糟的站起来，七手八脚的敬礼，聂金库很随意的摆摆手：“弟兄们辛苦了。”

“团长辛苦！”有人高喊了一声，继而是一阵哄笑，聂团长下午霸王硬上弓，日了一个小寡妇的事迹已经传遍了全团，这一声团长辛苦一语双关，大伙儿心照不宣。

聂金库笑笑：“吃好喝好，别辜负了父老们一番美意。”说罢便进了酒楼，外面立刻开动起来，大兵们喝酒吃肉，猜拳行令，好不快活，步枪就架在大街上，谁也不管。

一行人进了雅间，士绅们全都站起来行礼，聂金库看到坐在椅子上的夏大龙，赶紧上前打千：“世叔，您一向可好？”

夏大龙道：“不好，城里宵小横行，把我气的中风了，这左半边身子不大利索。”

聂金库道：“什么人这么猖狂，敢惹您老人家生气，我崩了他。”

夏大龙恨恨地看着陈子锟不说话。