柳优晋迟疑了一下，还是拿出了钥匙，解释道：“现在是白天，看看也无妨，晚上最好不要接近这里。”

这下姚依蕾更感兴趣了：“为什么？”

柳优晋欲言又止，走过去捣鼓了一番，终于打开了生锈的铁锁，用力推门，吱吱呀呀的声音传来，两扇门慢慢打开，一股阴风从院子里窜出来，柳县长不禁打了个寒颤。

姚依蕾兴冲冲的跑了进去，陈子锟带着鉴冰、阎肃、青锋和副官马弁等人也跟着进去了，院子很宽敞，白墙灰瓦的房舍婉约典雅，墙壁上排满藤蔓，一池碧水中，淡粉色的莲花悄然绽放，两棵桂树枝繁叶茂，靠墙是一大片竹林，满眼的翠绿，无比养眼。

“这儿好，打扫打扫，就住这里吧。”姚依蕾道，她是识货的人，看得出县衙后宅的建筑出自名家手笔，布局隐隐有苏州园林的风格，水池假山亭榭样样俱全，放着这么好的地方不住，去住什么管驿，不是脑子进水了么。

可鉴冰却对柳县长刚才的话留了心眼，道：“等等，柳县长你还没说为什么不能接近这里呢，我看这后宅没什么特别啊。”

柳县长很勉强的笑笑：“其实也没什么，辛亥年间，革命军起事，当时的知县带领亲信拼死顽抗，最终弹尽粮绝，最终被人斩杀在这后宅之中，知县的五房妻妾，被乱兵凌-辱后自尽身亡，有拿剪子割了喉咙的，有悬梁的，有吞金的，有投井的，总之死的都很惨，后来就听说这后宅不干净。”

姚依蕾顿时花容失色，不说话了。

鉴冰也深深皱眉，埋怨的看了一眼姚依蕾，道：“县长，是不是真的有鬼啊？”

柳县长苦笑道：“有没有鬼真不知道，我只知道，前几年有个胆大的酒鬼，和人打赌要在衙门后宅里过上一夜，结果……”

“结果怎么了？”姚依蕾怯生生的问道。

“结果第二天被人发现，这人死在后宅大门后面，眼珠子瞪得溜圆，舌头伸出老长，满嘴流绿水，门板上挖出一条条的印子，都是指甲挖的啊，后来县里仵作验尸，说是胆破了……”柳县长叹口气，似乎不忍回忆那段恐怖的故事。

“从那以后，后宅就再没人来过。”柳县长以这句话作为结尾。

姚依蕾吓坏了，扯着陈子锟的衣角说：“不住这儿了，赶紧走吧。”

陈子锟却哈哈大笑：“就住这儿了，我倒要看看，鬼长什么样，老王老李，把咱的行李搬进来，青锋，找把笤帚好好打扫一下。”

柳县长急忙劝阻道：“护军使，宁可信其有，不可信其无啊，您还带着两位女眷呢，万一……”

阎肃四下瞧了瞧，不动声色。

“没有什么万一，鬼也怕恶人，老子杀人无数，就是厉鬼来了，也要掂量掂量。”陈子锟态度很坚决。

柳县长见劝不住他，便道：“既然如此，我派人打扫吧，怎么能让护军使的人亲自动手呢。”

陈子锟点头道：“也好。”

……

后宅多年无人居住，打扫需要不少时间，柳县长请陈子锟先到二堂奉茶，向他汇报南泰县的基本状况。

“县里的户籍名册都是清朝时期留下的，现在到底有多少人丁，根本就是个糊涂账。”柳县长说道。

“那财政情况呢？”陈子锟对这个最感兴趣。

柳县长一摊手：“想必大帅已经看到了，田地荒芜，十室九空，土匪横行，官逼民反，老百姓没钱交税，没粮交租，豪强大户拥兵自重，也不交税，我这个县长其实就是个光杆司令，手下只有两个杂役，连保安团都调不动。”

陈子锟奇道：“那保安团听谁的调遣？”

柳县长道：“本县豪绅，夏大龙夏老爷，保安团长就是他出钱招募的，团长丘富兆是他的外甥，这次若不是迎接护军使大人，我连保安团一杆枪都调不动。”

陈子锟眼珠转了转：“夏大龙有没有来欢迎本护军使？”

柳县长干咳两声，过左右而言他：“护军使喝茶，喝茶，这是省城托人买来的龙井”