看到高手相搏的机会很难得，即使不是内家高手，那些精妙的招式和出奇的应对都值得借鉴，何况谁也不知道下一场将遇到谁，如果能事先了解对手的强弱和招法，对自己的今后的交战无疑是有益的。

四处观战中，刘平飞发现了好几个值得重视的高手。比如说凉国的楚云河，一对短枪神出鬼没；戎狄的盖铁森，狼牙棒威猛无比；西蕃国的吐拓力，鬼头大刀鬼神莫测；还有申国的徐阳明，长戟杀法骁勇，刘平飞也不知他是不是“自己人”，王掌柜说他是“一对一”。

刘平飞终于发现了虎子，比上次分别时虎子又高了几分，原本有些圆滚的脸庞瘦削了些，化名为大理李虎啸的虎子依旧骑着乌骓马，手中一对黑虎锤。刘平飞看到他时，虎子正与凉国的一名选手相斗，虎子并没有运用真气，光凭大锤的招法就逼得对手东窜西逃，只有招架之功。

看着场中自己曾视其兄弟的虎子，刘平飞心中不是滋味，想到南南，想到虎子为了报仇不惜离开家国爱人，也不知是对是错，只能说造化弄人。唯一能做的就是祈求在比试中不要太早地遇到，要不然自己真不知道该如何做。

刘平飞心中惆怅，没有注意到场边一身老仆装扮的李振邦。李振邦却紧紧地盯着刘平飞，直到刘平飞叹气离开。李振邦目送刘平飞离开，看了看场中的虎子，一脸若有所思的样子。

八月前，前十位的选手新鲜出炉了，分别是凉国的楚云河、赵飞鹏、江独行；申国的洪武兴、朱阳明；洛国的胡子元、大理国的李虎啸、戎狄国的盖铁森、西蕃国的吐拓力和胡前国的赫连庆。

在众人羡慕的眼光中，十人在凉国礼部官员的带领下，披红挂彩，和文选出的十人一同骑着高头大马，招摇过市，住进了英贤馆。

英贤馆的待遇显然比起储英馆好上数倍，每人一栋单独的院落，两名娇美的侍女、四名打杂的仆从专门伺侯，屋内的摆设也是华美精细，每日三餐根据各人的喜好口味送来，衣橱中放着量身定做的套装数件，桌上摆着二百两银两，接着出场的便是礼部的官员了。

各国招亲团中的选手都是本国的官宦或者官宦子弟，与各自的国家有着牢固的关连，很难再拉拢。而从普通选手中脱颖而出的选手就不一样了，一来这些人有过硬的本领，能从几万人中拔尖；二来这些人多是没有背景，容易被功名利禄打动；三是事先的考察可以为凉帝选婿提供一定的参考。

拉拢利诱的戏码在二十个院落同时上演，刘平飞所住的小院也不例外，例外的是来拜访他的不是礼部的小官，而是威亲王亲自指派的礼部侍郞姚辰兴。

对于威亲王的指派姚辰兴并不觉得大材小用，对于那个提出“天将降大任”的胡子元姚辰兴充满了兴趣，姚辰兴今年四十三岁，正当壮年，小时家境贫寒，无钱买书，曾向友人借书遇雨，宁可淋病自己也不肯淋湿书而传为佳话，后被乡里举廉，入朝为官，历任州县小官，终成大器，官居从二品的礼部侍郞，深得凉帝器重。

对于胡子元提出的“天将降大任”一说，姚辰兴是大为感叹，觉得正是自身的写照，大有知己之感。威亲王让自己来拉拢胡子元，姚辰兴颇为自己能为国纳大贤而兴奋。（晚了，明天要早起上班）