暑假来临，偌大的校园失去了往日孩子们的欢声笑语，追逐打闹，显得冷冷清清，荒无人烟。

大门口的青砖素瓦下，摆着一张矮木桌和两张旧藤椅，一壶清茶袅袅，一副象棋温润，意境幽远。

“将军。”老王头将拈在指间把玩的红马轻轻放下棋盘，微笑地喊出这两个字，满脸皱纹华丽绽放。

“再来。”萧云推棋认输，但心有不甘，这已经是他第7盘一败涂地了，今天还未尝胜果，郁闷。

老王头抬头，望望坐在对面屡败屡战的年轻人，笑笑，没有说什么，抿了一口清茶后，重新摆子。

这副象棋的材料不是什么一掷千金的玉石，也不是什么一文不值的木块，而是一种出人意料的物质，绸缎，光滑似水的白色绸缎，是老王头在学校制作鼓号队的彩旗时，捡来的残羹冷炙，巧夺天工地缠成一个个小圆柱体，然后再用红黑两种墨水钢笔分别誊描，繁体字，颜色轻易渗入布头，泾渭分明，让人不禁浮想联翩，想起那本风靡世界的《红与黑》来。

楚河汉界的两边再一次兵强马壮。

所谓宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，萧云只要一拈起棋子，便心如止水，忘乎所以，这种近乎本能的状态并不是与生俱来的，而是当年跟老爷子或者母亲一盘一盘对弈铸就出来的。今天，已经不是他第一次来这里下棋了，之前不请自来过很多回，他跟这位守护了这间小学大半辈子的老人属于那种君子淡如水的忘年交，有不少共同爱好，譬如说下棋，譬如说喝茶，譬如说钓鱼，也有很多共同话题，单单是历史一样，就够两人侃侃而谈很长时间了，从古时候的夏侯商周，五霸春秋，再到当代的三反五反，十年动荡，无一不是引经据典旁征博引，聊得不亦乐乎。

这一盘棋，快如闪电。

萧云一改之前不温不火的棋风，一开局就摆出了鱼死网破的架势，采取先发制人的策略，到处点火燎原，企图以四面楚歌的局面，来破坏老王头固若金汤的防守，但事与愿违，全都被以四两拨千斤的手法一一化险为夷。一鼓作气的想法化为泡影还不打紧，己方的场面优势急转直下，老王头稳守反击的战术得当，很快就吹响了全面反攻的号角，扭盈为亏的萧云应接不暇，不得不弃子投降。

这一局如狂风暴雨般，前后用了不到十分钟的时间，就草草收场，双方所剩之子拢共不超过八个。

惨烈。

萧云端起茶杯，想喝一口，却在嘴边处停住，低下头，对着棋盘上的残局沉思，很久，长呼一口气。

茶，饮尽，一滴不剩。

“你有心事。”老王头轻声道，微笑着将棋子一颗颗重新摆放好，他一辈子都是这样，平平淡淡。

“没有。”萧云矢口否认，轻轻放下空空无物的茶杯。

“书透人性，棋露心境。”老王头乐呵呵说了一句，最后摆放好最为重要的两颗棋子，永远稳坐中军帐的将和帅，轻声道，“第一盘，你下得不咸不淡，第二盘下得束手束脚，第三盘下得磕磕绊绊，第四盘下得瞻前顾后，第五盘下得错漏百出，第六盘下得唯利是图，第七盘下得风声鹤唳，刚才这一盘，下得杀气腾腾。这分明是一个人心境的变化图，起初心不在焉，所以毫不在乎，到中途醒悟过来，就慌不择路，出现连串失误，然后输急了，就放开手脚，背水一战，我说得没错吧？”

萧云怔住，嘴角扯出一个苦涩微笑，摸了摸鼻子，感慨道：“洞若观火。”

“谈不上，只是活得太久，看得东西也比其他人多一些，仅此而已。”老王头慈祥一笑。

“其实我真没什么棘手重重的心事，只是有一个问题，很困扰我，百思不得其解。如果，我是说如果，如果你身边的一个人原本是胸无城府的，却突然判若两人，变得高深莫测，你会怎么办？”萧云轻声问道，提起茶壶，又倒了一杯清茶，虽然不是什么极品货色，香味寡淡，但这里的饮茶周遭氛围，让他流连忘返。

“你是指许丫头吧？”老王头直戳要害。

“我有表述得这么显而易见吗？”萧云哑然失笑。

老王头浮起一个多少带点幸灾乐祸的笑容，低头端详着棋盘，也许在构思着开篇布局，不急不缓道：“‘三岁定八十’这句话，虽然是夸大其词了一些，但它能流传千古，必然有它的独到之处，我个人就很认同。从刻木观走出去的济济人才，多得不胜枚举，在各行各业发光发热，学校每年都会搞一个英雄谱，上榜人员逐年递增。但在历年历届浩如烟海的莘莘学子中，只有四个人，两男两女，给我留下不可磨灭的印象，直到今天依然历历在目，大言不惭说一句，他们四个与我的关系很不错，哈哈。这其中的一个，当然是你的许丫头了，至于她到底是一个怎样的人，一鳞半爪也说不清楚，我也没十足的把握说将这丫头看个透彻，不过有一点我很明了，如果你只认为钢琴是她身上最耀眼的光芒，那就大错特错。”

萧云发愣片刻，若有所思，揉了揉有些发紧的太阳穴，又问道：“那其他三个人呢？”

“两个女孩中的另外一个，叫迟随笔，高许丫头五届吧，啊，不对，六届，她今年应该是研究生毕业了。这孩子绝顶聪明，在学校里，不像许丫头那样低调收敛，样样都要求登峰造极，就连容貌也是沉鱼落雁，没有谁可与她并肩媲美的，从小学到初中，再到高中，一路状元升学，在高考时，也以江苏省状元身份被清华管理学院录取，但她拒绝了，因为她收到了来自大洋彼岸哈佛大学的offer，当天，她带了一瓶珍藏了三十年的剑南春来跟我庆贺，嗯，陈年佳酿果然非同反响，我现在想想，都记忆犹新。两个男人的其中一个，就是被大家尊称为‘青公子’的南宫青城，这孩子高情远致，德厚流光，永远不会做离经叛道、强人所难的事情，总是设身处地地替别人着想，在古代，肯定是汉文帝、汉景帝这样的一代仁君。最后一个，理所当然就是张家的二少爷，现任常务副省长的张至清了。南宫青城是很多世家公子的榜样偶像，这一点路人皆知，但南宫青城的榜样偶像是谁，恐怕知道的人就沧海一粟了，只有我这样的老怪物才会知晓，不是别人，正是张常务。”老王头这一盘执黑先行，第一步棋便是飞象出田。

“你怎么知道？”萧云还是做不到心无旁骛，随意走卒。

“青公子也像你一样，喜欢跟我下象棋，他亲口说的。”老王头移炮过河。

“张至清，到底是个怎样的人？”萧云突然对这个人很感兴趣，能让南宫青城折服的人，太不简单。

“一个好官，一个独一无二的大清官。在他即将离开宁州、赴省里上任的那一天，他来跟我下了三盘棋，都是以和为贵，但你要知道一个事实，你就不会觉我们俩是棋逢敌手了――在每一盘结束的时候，他都有一车一炮一马，从头至尾纹丝不动。下完棋之后，他跟我讲了做官的三重境界：其一，自己为光，百姓为尘；其二，百姓为光，自己为尘；其三，与百姓同尘。第一重是我们所批判的，但却是一些领导干部的真实写照；第二重是我们所推崇的，但却是一种很难实现的乌托邦；第三重是可以实现的，而且是最高境界。应该如何与道为伍？老子明白无误地告诉世人：‘和其光，同其尘’。百姓就是为官之道，如果官员自以为是，高高在上，以为别人都在你脚下俯伏，都是草芥、是犬彘、是尘土，那就离百姓道不近，离黄泉路不远了。”老王头在滔滔不绝说完之后，才拈起一枚马出征。

“这些都是他说的？”萧云皱了皱眉头，这天下还有这样的官员？

“嗯。”老王头点点头。

“怕是表里不一吧？”萧云虽然没有到嗤之以鼻的地步，但起码不会趋之若鹜般笃信。

“我当时和你的反应一样，心存怀疑，就问他在这样的大环境下，还能做到独善其身吗？”他说道。

“他怎么说？”萧云急不可耐地问道。

“当时他没有马上回答，只是在临走之前，撂下了一句话，让我回味无穷。”老王头细眯起眼睛。

“什么话？”萧云只要对一个人感兴趣了，就会想方设法，打破沙锅问到底。

老王头拈起黑马，吃了过河卒，慢声道：“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。”