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又一夜无眠后，赫连茗湮终于等来天亮。

走出房间，外面一片混乱，将士们都垂头丧气沉着脸色，比阴霾的天空还要低落。

战败了，要回家了，该高兴还是该沮丧？这种复杂心境又该以何名之？

昨天柏山在三军面前说出兵败撤兵的决定时，许多将士都哭了，被泪水占据的眼眸中有不甘、不舍，更多的是悲伤。

这场战争是他们发动的，起初只想夺回曾经属于他们的土地，让那些流浪在异国他乡的同胞们回到故土不再受压迫；到了后来，一切都变了味道，他们拯救了许许多多流离失所的同胞，却永远失去了更多的年轻战士。

得与失之间，孰重孰轻？

赫连茗湮总有一种说不清的感觉。

其实这场战争早就注定了吧？很多年之前，在她哭着看两个妹妹被送走时，在某日她见到师父，被师父抱住失声痛哭时，在她忍着心痛从温墨情视线中消失时……

她这一生，甚至可以说霍斯都的这一程历史，早都被编排写定。

“大人，青岳国那两个人趁夜逃走了。”气喘吁吁的士兵来报，脸色很不好。

“走就走吧，想要困住那两个人比登天还难——对我们而言。”赫连茗湮深吸口气，朝那士兵勉强笑笑，“辛苦了，去休息休息吧。”

那士兵没有立刻离开，踌躇半天，小声问道：“大人，我们真的就这么回去吗？好不容易打到这里……”

环顾四周，赫连茗湮怅然所失：“你看，来的时候我们有好多好多帐篷却还是不够用，总要很多人挤在一起。可现在呢？许多帐篷都空置了，那些人再也回不了家，连尸骨都要留在异乡……已经够了，想想在故土翘首企盼家人，不能再让他们伤心。”

千万里征程总有思念牵扯不断，可这思念，能盼得心头人平安归家的有几份？

也不知是受战败事实影响，还是心里本就有份失落，赫连茗湮怎么也打不起精神，到柏山面前时仍低着头神情黯然。

说不出什么安慰的话，同样心情低落的柏山只能紧紧拥住赫连茗湮，眉梢眼角病色未去，反多了几丝惆怅疲倦。

“渊国回信已经收到，他们答应不再追击。至于我们提出的要求，渊皇承诺会仔细考虑，等我们回到霍斯都重新遣使入帝都再正式交涉。”放开手，柏山面带愧色，“绮罗，一直以来辛苦你了，我真不知道该怎么补偿。”

赫连茗湮笑笑：“我和萨琅堂兄支持柏山哥哥，这是我们自愿的，不需要任何补偿。只是这趟回去少不了要被长老们刁难，柏山哥哥想好要怎么应付了吗？”

霍斯都的体制与渊国略有不同，国君手中并没有掌握全部权利，另有一部分权利在长老院手中，若是长老们认定柏山这个国君不合格，以后再想做什么决定就不容易了，必定处处受绊。

柏山眉宇间闪过一丝紧张，舔了舔干涩嘴唇：“我……其实长老院担心的不过是百姓们会因为吃败仗心生不满，甚至因此闹事，我想的话……如果有什么事可以让百姓们更加关注，把注意力从战败一事上挪开……”

“转移焦点吗？这倒是不错的办法，可是如今哪有什么事比战败更令人关注？”

赫连茗湮对柏山并非什么都了解，见柏山吞吞吐吐似是有所顾忌，善解人意地给予耐心安静等待回答。

磨蹭好半晌，柏山把自己憋得够呛，总算下定决心倒吸口气，认真地望着赫连茗湮双眼：“绮罗，我知道你还爱着温墨情。只要你愿意，我可以为你扛下长老院的压力，你就留在渊国和他一起；如果你不想留下，那……回国后，我们成亲吧。”

这样突兀的询问，令得赫连茗湮呆愣原地。

柏山对她有情，这点毋庸置疑，但他们之间的感情与她和温墨情之间不同，是从小一起长大、最最亲密无间的兄妹之情，而非爱情。

当然，她也明白，柏山娶她并非出于感情上的渴望，而是为了霍斯都——朝臣百姓有目共睹，都知道她是仅次于柏山对霍斯都贡献最大的人，他们的结合，必然凌驾于战事之上，足以让百姓们暂时忽略战败带来的颓废情绪。

况且，霍斯都国内也的确没有更适合柏山的女子，他的心，永远都在为霍斯都人民跳动。

看起来，这么做没什么不妥的地方，然而不知道为什么，赫连茗湮自己都说不清楚，突然掉下的眼泪是为了谁。

心，真的很疼。

及至此时赫连茗湮才发觉，原来倥偬而过的时光并没有削薄她对温墨情的思恋，反而让那份遗憾更浓，更沉重，更悲凉。

她对他不曾说出口的深爱，从未改变。

※※※

隆和二年二月，霍斯都帝国军彻底撤出中州，霍斯都盟国与渊国之战，终于落下帷幕。