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“高司直，我有点奇怪，王建嗣经验丰富，资历也足够，他怎么才是一个从八品小官？”在去北市的路上，李臻忍不住问高戬道，他对王建嗣的经历着实感到好奇。

高戬轻轻叹了口气：“说起来也一言难尽，他虽然不是科举出身，但也曾做到大理寺丞的位置，但十几年前李敬业在扬州起兵，他的兄弟也参加了李敬业的军队，在润州阵亡，后来王建嗣遭到朝廷清算，入狱问罪，多亏狄相国替他说情才免于一死，但官职却丢了，人也在吏部挂了名，这么多年来破案无数，也只升到从八品评事，估计他已经到顶了。”

“确实有点可惜了！”李臻也不由感慨一声，王建嗣从细微中发现线索的本事着实令他印象深刻。

说话间，两人便进了南市，南市从平常一样熙熙攘攘，人流如织，李臻已经很久没有进南市，从前是因为他大姊的酒铺在南市，现在他才忽然想起，大姊已经将酒铺转让，以后南市基本上和他没有关系了。

不多时，他们便来到了珠宝行，一条不宽的小街上密密麻麻分布着数十家珠宝首饰店，有装饰简单，面对平民的普通首饰店，也有装饰考究豪华，只针对王公贵族的名店。

李臻他们要找的罗珠堂属于一家中等店铺，但它很有特色，只卖各种明珠、珍珠，李臻老远便看见了一颗装饰假明珠，足有南瓜大小，悬挂在各种旗幡和招牌之中。

“就是这里了！”高戬指着头顶上的假明珠笑道。

李臻打量一下这家店堂，店堂的门很小，就像挤在两座高楼之间一样，虽然也有三层楼，但显得十分狭窄局促，大门上挂着招牌，金边黑底，有三个龙飞凤舞的银色大字：‘罗珠堂’。

这时，两名伙计满脸堆笑地迎了出来，“欢迎各位光临小店！”

一名内卫武士将双头鹰铜牌在他面前一晃，冷冷道：“内卫办案！”

两名伙计听说是内卫，吓得脸色大变，转身向店内跑去，片刻，店内出来一名长得十分肥胖的中年男子，他叫罗盛，是罗珠堂的东主，同时也是大掌柜，他心中紧张，连连拱手道：“小人罗盛，欢迎各位大人！”

李臻翻身下马，没有理睬他，直接向店堂里走去，十几名内卫武士也鱼贯而入，高戬暗暗摇头，连忙拉过罗盛低声道：“刚才那位便是内卫李统领，你应该听说过吧！”

“知道！知道！”

李臻的大名在洛阳无人不知，罗盛当然知道，他心中怦怦直跳，内卫统领来自己店里办案，他犯了什么事？

罗盛将李臻请到二楼贵客堂，命人上了最好的茶，李臻和高戬坐在小桌旁，罗盛垂手站在一旁，显得极为紧张，高戬笑道：“我们只是来打听一些事情，罗掌柜不必紧张，请坐下吧！”

罗盛听说他们只是来打听事情，他稍稍松了口气，又怯生生地瞥了一眼李臻，没有李臻的同意，他可不敢坐下，李臻点点头，“请坐吧！”

罗盛这才坐了下来，李臻一招手，一名手下将锦盒递上来，他打开锦盒，盒内便是那颗刺客遗落的珍珠耳坠，李臻将盒子推给罗盛，“罗掌柜请看一看这颗珠子。”

罗掌柜已经隐隐明白了他们的来意，心中更加安定，他连忙集中精神，小心细看这颗珍珠，他立刻认了出来，惊叹道：“这是倭国的七叶海珠，产自倭国七叶岛，正是小店卖出的珠子。”

“你怎么能如此肯定？”李臻不解地问道。

“李统领有所不知，这颗珍珠品相极好，堪称珠圆玉润，在倭国也是十分少见，八年前，一名倭国商人将这批珍珠贩到扬州，一共只有三百颗，引起了扬州珠宝行轰动，当时还是我父亲跑到扬州，以每颗五十贯的高价买下了全部三百颗珍珠。”

高戬忍不住笑道：“一颗海珠居然卖到五十贯，你父亲很有魄力啊！”

罗盛颇有点得意道：“当时一颗上品海珠最多价值一贯钱，我父亲却用五十贯钱买一颗，很多行内人都说他疯了，但事实证明，从那以后再也没有这么好品相的海珠出现了，现在这样一颗海珠，至少要卖两百五十贯。”

“你怎么能如此肯定以后就没有了？”

“那次七叶海珠事件后，我父亲的名声就在行内传开了，罗珠堂也成了明珠类的第一招牌，大凡有好的珠子，卖家都会先送来罗珠堂鉴定，所以我们很清楚海珠行情，我才能这么肯定。”

李臻听他说得有道理，又指着盒子的海珠道：“那你看看这颗，还有印象吗？”

罗盛取出一方手帕，包住他又胖又短的手指，小心地拾起这颗珠子，他顿时眉头一皱，李臻知道他看出来了，便道：“这颗珠子已经被镂空，里面装有剧毒。”

罗盛听说里面有剧毒，吓得手一哆嗦，珠子差点落地，他又连忙将珠子放回了盒子，摇摇头道：“太可惜了，这么好的珠子，居然镂空了，简直是暴殄天物。”