“不敢当啊！宁某岂敢受如此重礼，林兄的一番美意在下心领，务必请您收回此物。”

闻听此言，林旭拉下脸来，阴恻恻地说道：

“宁兄此言差矣！我与燕兄俱通异术，即便撞见妖鬼也能自保无虞，不比你一介书生无拳无勇啊！宁兄，你若是碰见鬼物花言巧语迷惑人的软刀子，尚可坚守本心，万一撞见那些上来就下口的妖孽？唉，我怕你是凶多吉少啊！”

殿宇屋舍破败不堪，地上荒草丛生的兰若寺，本就是个阴气很重的地方，此刻再加上林旭那一番绘声绘色的描述，仿佛无数的妖鬼就潜伏在左近的阴影和缝隙之中，随时可能窜出来。

只觉一阵毛骨悚然，宁采臣不得不承认林旭这话说得很有道理，他犹豫着点了点头，说道：

“……既然如此，那在下就愧领了。”

“哎，这就对了嘛！”

宁采臣小心翼翼地取下本来别在头上的旧发簪，换上了林旭送的这枝色泽晶莹艳红的朱砂发簪。小心地整理衣冠之后，宁采臣冲着林旭一躬到地，权且算作是友人关爱的答谢。

原本宁采臣完成了在江家集的收账任务，银子都已经到手了，今日便可启程折返洛阳销账。近日连续死了两个人，虽说这两位一个是面目可憎的豪门公子，一个是阴险狡诈的家奴，没有一个是讨人喜欢的角色，可是大家好歹相识一回，不该让他们暴尸荒野喂了野狗，不管怎么说也得先挖坑埋了才是。况且，此番宁采臣在兰若寺又遇见燕赤霞和林旭这两位谈得来的朋友，所以他决定在兰若寺逗留几日，处理完善后事宜再行动身。

大胡子道士燕赤霞近二十年来闯荡江湖，无论大江南北，长城内外，罕有他不曾涉足的地方，堪称是见多识广。

只派了一具化身前来兰若寺戏的林旭，尽管化身的硬件功能不行，好歹装载的软件跟本尊是一样的，学识修养丝毫不比留在天柱山的本尊真身来得逊色。跟这两位在一起探讨问题，宁采臣每每有种豁然开朗之感。他心中不禁暗自揣摩，怨不得古人常说，酒逢知己千杯少，话不投机半句多。若是聊天之时遇到了合适的交流对象，那种高度契合产生的畅快淋漓是很难为旁观者所理解的，人生得一知己足矣！

一同吃过晚饭后，燕赤霞和林旭商量要出去踏月色而行，宁采臣的身体素质比较差，不适合这种挑战体能的活动，他只好留了下来。

左右闲来无事，宁采臣索性取出随身携带的典籍，摇头晃脑地颂读说道：

“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得……”

常言道：拳不离手，曲不离口。天生的禀赋再好也经不起无尽怠惰的消磨，假如没有这一点点似不重要的天赋，一个人仅凭努力二字也是不可能达成目标的。

一个天资平凡的人仅凭着勤奋和汗水，可以背下圆周率小数点后面十万位的数字，这是经过实践证明的例子，也差不多是努力可以达到的极致了。即便如此，一个没有天赋的人永远也无法跳不出前人划定的窠臼和规条，从而领悟到更新的层次，超越前人取得的成就。

倘若说人类的天赋是数字一，后天的努力就是数字零，一分天赋加一分努力，那就是十分成功，一分天赋加十分努力就是百倍成果。然而，一个人没有天赋只有努力的话，事情就非常悲剧了，他一辈子折腾得七荤八素，最终结果还是一长串的零，这种努力除了浪费自己的生命之外，实在找不出什么意义。

借口出去散步，林旭和燕赤霞并没有走远，他们俩在兰若寺附近兜了一圈又折返回来，泰然自若地站在树冠之上眺望宁采臣的房间。

“燕道友，你如何，我说得没错吧！”

这时，林旭摇头晃脑的幼稚表现没有引起燕赤霞的注意，他双眼死盯着宁采臣的房间，目光中满是惊异莫名。

沉默了一会，燕赤霞转向林旭说道：

“那是尺半明光啊！尊神，宁采臣究竟何许人也？莫非是天庭的文曲星君下凡吗？”

“是啊！这件事我也很想知道答案呢！”

在交谈之间，林旭心中一动，当即手掐禁法快速掩藏了自己与燕赤霞的行迹，低声说道：

“燕道友，你我等着好戏吧！”

暮色深沉之中，一阵阴气沉沉的夜风吹过，宁采臣房内点亮的烛火随之晃动起来，他陡然一惊，下意识地抬头向房门方向望去。

果不其然，一个曲线曼妙的身影已经出现在门口，屈指轻轻扣着房门，说道：

“公子，开门哪！宁公子，是我，小倩。”

闻声，宁采臣不禁皱起眉头，他低头思索起来。踌躇再三，宁采臣还是起身打开了房门，一见面就开口说道：

“小倩姑娘，你又来我这里作什么？”