南部敌军正火速沿东海岸北上，逼近台东；此处只有海空军几千官兵驻扎，只有海空军警卫分队勉强可算是有战斗力的。

就在大员们议论纷纷之时，10多架米格机光临花莲上空，用几十枚50公斤小炸弹让及时躲进防空洞的老蒋以下认清了形势。

就在台湾岛上台军到处溃败之时，美国海军在包括日本海上警卫队（日本海上自卫队的前身，由二战结束后废除日本海军之后留用的扫雷部队组成）扫雷舰艇在内一百多艘舰艇浩浩荡荡杀进台湾海峡，远方还有上百艘军舰组成的5个航母特混群担任空中支援。

“漂雷！”刚挺进不久就处处惊呼，各舰艇上搭载的12.7口径重机枪乃至20毫米高射炮不断向可疑目标开火，然漆有保护色的漂雷还是在被屡屡引爆之后撞中美日舰艇各两艘，小型的扫雷艇当即被炸成碎片，2000多吨的驱逐舰也被炸成重伤。随后声纳开始发现疑似锚雷，日美木制扫雷艇出动扫雷，爆炸声此起彼伏，世界第一大海军的几十艘巡洋舰、驱逐舰乃至堂堂密苏里号战列舰也只能停滞不前，等待扫雷作业。

由于美国海军不得已将大部分舰载机部署给舰队防空，导致台湾岛上几乎不见美机，台军的崩溃越发严重。而迫于美舰队切入海峡北部压力，空军也将主力集结起来准备最后的冲刺，只一部分继续协助陆军攻击台湾南部。

双方战至12日下午，台军的南方战线已经被南下、北上的近4个军10万大军冲的支离破碎，大批台军举手投降，不少本地籍的台军士兵更是军衣一脱潜逃回家。石觉虽还在嘉义指挥所但大部分部队已经崩溃，见部队有被割裂在海边的风险后，石未等请示老蒋就下令建制还比较完整的、从澎湖撤退过来的第45军掩护，其余各部向东面崇山峻岭间开始总撤退。

与此同时，美军在美日扫雷部队付出惨重代价后终于突破预设雷区、深入海峡30余里，前方虽还有些作战开始后紧急布设的零星锚雷及漂流过来的浮雷，但对大舰队而言已经不是大问题。当然，原本往来穿梭于海峡北部的大陆船只要么紧急回航、要么已经避往海峡南部。云层渐厚，使双方的空中力量迅速收缩最后几乎销声匿迹，使水面乃至水下都占绝对优势的美国海军大受鼓舞，若非美日扫雷部队还在不断报告发现可疑目标，巡洋舰/驱逐舰分舰队大有开足马力、纵贯海峡的态势。可惜天终究要黑的，受台风外围影响、多云转阴的天气使暗夜更提早到来，已经饱受打击的美国海军立即收缩队形转入夜间防御，这一次他们可不敢停下主机了。

天彻底暗了下来，台湾岛上依旧是到处峰火；海峡里也不平静，美军雷达屏幕上已经出现不少中小型目标，但离美日舰队多在10余甚至20公里之遥，美军情报部门分析是夜间布雷活动，也不能排除有鱼雷艇准备夜袭。舰队司令安德森深以为然，乃下令一发现可疑敌舰接近就实施炮击，同时命令舰队主力向后又退了几公里以示安全。一个多小时之后发觉可疑敌舰和美舰距离还在20000米以上，也就放下心思入睡了。他可以睡，一线美日军官兵却不能睡，雷达和声纳不断告紧，迫使美日舰队频频移动舰位，并对试图接近的可疑目标实施炮击，不少下级官兵疑神疑鬼，屡次报告发现敌军潜艇接近，让知道大陆还不可能拥有潜艇底细的美军将校狠狠训斥了一通。