进入豫州地界之后，沿途见到和尚的次数明显增多，此前陈立秋曾经说过禅宗祖庭少林寺就在豫州，路上见到僧人也就不稀奇了。

豫州只是山比别处少，并不是一座山也没有，走了数日之后终于看到了一片偌大松林，早些时候曾经下过雨，见到松林，长生便习惯性的进去捡拾松菇。

他本以为附近多有灾民，林中即便长有松菇也都被人家给捡走了，没想到林下的松菇还不少，走出不远就捡了七八只。

正在低头寻找，突然发现不远处的草丛里有什么东西在反光，走过去一看，竟然是把刀，拿起端详，发现刀把上缠着的布条是干的，这说明这把刀是下雨之后才掉落在这里的。

正拿着刀疑惑打量，一瞥之下发现前面草丛里躺着几个人，壮着胆子走过去一看，竟然全是死人，杂乱的堆叠在一起，足有十余人，根据身上的衣着来看，应该是草莽匪类。

这些人死去的时间并不长，嘴角的血迹还不曾干透。

短暂的观望之后，长生跑回大路，快步离开，行走之时后怕不已，他不知道这些贼人是被什么人给杀掉的，但如果这些贼人没有被人杀掉，他路过这里势必会遭到他们的拦截。

走出百十丈，长生突然想起一事，随即停了下来，沉吟片刻转身又往回走，重新进入丛林仔细打量那些尸体，他不愿翻动尸体，只是围着尸体逐一端详。

这些尸体的身上都没有外伤，所有尸体的死状都是七窍流血，而他们也没有中毒的迹象，这说明他们都是被人用灵气给震死的。

之前自废弃的驿站里见到的那些丐帮弟子也是同样的死状，难道他们都是被同一个人给杀死的？

倘若这两伙人都是被同一个人给杀死的，那就有两种可能，一是有习武之人行走江湖，行侠仗义，遇到恶人贼寇便出手为民除害。

另外一种可能就是此人一直在暗中保护自己，不管是杀掉丐帮弟子还是杀掉这些山贼，都是为了帮他消除威胁。

至于具体是哪种情况，目前还不能确定，该小心还是要小心，该谨慎还是要谨慎。

揣着满心的疑惑又走了几日，偶然之间发现路西草地里有处孤零零的屋子，百姓居住的屋子通常只有三间，但那处屋子至少也有九间，而且屋顶比寻常房屋要高出尺许，外面有院墙，两侧没有厢房。

那处屋子距大路约有两里左右，明显已经废弃了许久，院墙和屋顶上已经长出了杂草，周围全是齐腰的杂草。

路上没有通往那座破屋的路径，路旁的杂草也没有被踩踏过的痕迹，这说明不管是过往的路人还是逃难的灾民都没有涉足那片区域。

至于众人为什么不去那里避雨过夜，原因也很简单，那座破屋是处废弃的义庄，北方的义庄都是这种样式。

长生行走之时一直在打量着那处义庄，虽然露宿荒野对他来说已是家常便饭，但要住在义庄他还是有些打怵，毕竟义庄都是停放外乡人尸体的地方，如果还在使用中他也不怎么害怕，关键是那座义庄已经废弃了，天知道是什么原因导致它被弃之不用的。

踌躇良久，长生最终还是决定去那义庄待上一天，混元神功的练气法门他已经了然于心，接下来只需按图索骥，顺水推舟就成，没有灵气修为行走江湖不啻于盲人瞎马，危险随时都可能出现，而一旦出现危险，自己一点自保之力都没有。

那处义庄的确瘆人，但也正因为它恐怖阴森，才没人敢往那里去。他练气之时绝不能受到任何的干扰，斟酌权衡，那处义庄是最合适的练气之所。

打定主意，便想往西面去，刚迈出一步，随之又缩了回来，他带着黑公子和母羊，径直走过去一定会在草地中留下明显的踩踏痕迹，得往前走出几里，寻个合适的位置绕进去。

前行两三里之后遇到几棵大树，树下少有杂草，从此进入，西行再往南去，率先来到义庄的后墙。

义庄和庙宇一样，都是没有后窗的，自后面看不到里面的情况，绕到正门，发现破旧的大门依然是锁着的，大门上还贴着一些已经褪色斑驳的符咒。

此时太阳已经偏西，一阵山风吹来，长生打了冷战。

紧张必不可免，但最终长生还是推开了大门，木门年久腐朽，上面的锁环可以直接拔出来。

院子里也长满了杂草，由于有杂草覆盖，看不到院子里都有什么，只能看到院子东面有一只严重腐朽的辘轳，说明那里有口井。

虽然紧张，长生也不是非常害怕，因为黑公子并无异常表现。

将大门重新合拢，长生带着黑公子和母羊走向正屋，正屋的门上也有锁头，却没锁死，只是挂在门鼻上。

来到正屋门口，长生深深呼吸，自脑海里想象各种恐怖瘆人的画面，待得做足了心理准备，这才取下锁头，推开了房门。

待得看清屋里的景象，长生大喜过望，屋子里空荡荡的，既没有棺材也没有尸骨，有的只是一地的灰尘。

推开房门之后，黑公子率先跑了进去，屋子里很是空旷，它进去之后四处撒欢儿，全无半点紧张。

长生走进正屋四处打量，不止看四周，还看屋顶，相传吊死过人的屋子房梁上都会被人砍上刀痕，吊死过几个人就有几道刀痕，还好，房梁上一道刀痕也没有，自屋子里四处行走，也没有毛骨悚然，寒毛直竖的那种感觉。

检查完屋子，长生出门将母羊拴在了屋檐下，绳子尽量放的长一些，令它可以自由吃草，若是阴天下雨，它也能回到自屋檐下避雨。

至于黑公子，也没拴它，只是带着它来到大门口，指着大门口严厉交代，严禁它出门乱跑，黑公子虽然聪明，却终究年幼，太复杂的话它还是听不懂，只能力求简单明了，必要时辅以严厉的语气。

确定黑公子领会了自己的意图，长生这才回到正屋关上了房门。

黑公子自出生开始就没离开过长生，突然被关在门外很不适应，直接拱开房门跑了进来。

见它进来，长生也没有再撵它出去，指定西侧区域，不让它在房间里胡乱走动。

长生盘膝而坐，自脑海里重新回忆梳理种种细节，混元神功与寻常武功心法不同，晋身第一重淡红洞神需要一蹴而就，而不是多次积累。

夜幕降临，长生摒弃杂念，开始吐纳行气……