雇工不被主家视为自己人，因此往往苛刻对待，就连家奴都能欺负他们。但至少还留有念想，不必更改祖宗姓氏，子孙还能正常参加科举！

理论上，雇佣期满，雇工可以自由离去。

不过在现实当中，雇工必遭主人苛待，根本存不了什么钱。没有经济能力，当然谈不上自立门户，还不如老老实实做家奴呢。

“多谢先生赐教。”赵瀚抱着《大明律》，迈步朝县衙内宅走去。

……

王用士回县城了，但不怎么回县衙。

此君胆大包天，竟将已经征收的夏粮扣下，拒不送往河间府上交。而是将这些钱粮，用于赈济全县灾民，上疏请求皇帝减免赋税。

赋税都不上交，政绩考核必难合格。

王用士在拿自己的前程，挽救无数灾民的生命！

不仅如此，他还挟带斩杀主簿、消灭贼寇之威，强迫粮商平抑粮价，逼着大户捐钱捐粮。一时间，士绅沸腾，怨声载道。

有钱有粮有人，王用士建立官仓，借给灾民粮食种子。

实在无田耕种的灾民，施行“工赈”之法，让他们修补县城，接着再疏通水渠，重建已经废弃的唐官屯驿站。

如此，忙得昏天暗地，王知县早把赵瀚给忘了。

就连费映环，再次见到王用士，也是半个月之后的事情。

王用士疲惫憔悴，似乎又苍老许多，他笑道：“大昭兄，你倒是富贵公子命，小日子过得很清闲舒畅啊。”

费映环叹息道：“唉，旂召兄何必如此，你这乌纱帽恐怕戴不到明年了。”

王用士有些无奈，但还能笑得出来，故作轻松道：“我就不是当官的命，趁早罢官归乡也好。一人丢官，胜过万千百姓丢命，这笔账算起来很划算。佛家有云，救人一命，胜造七级浮屠。我此番造了十万层浮屠，或许能让子孙享些荫福。”

费映环无言以对，只能端正衣冠，朝着王用士一揖到底。

王用士微笑道：“我已派了师爷，前去河间府，与知府、御史周旋。只希望这顶官帽，能够戴过明年春天，不至让百姓青黄不接，再闹他娘的一次饥荒。”

费映环心情沉重，惭愧道：“旂召兄心系万民，吾不如也。”

王用士突然哈哈大笑：“反正我这知县，也是使银子走门路得来的。丢了就丢了，无非损失些银钱，权当在青楼扔给了窑姐儿。”

费映环终于被逗笑，莞尔道：“吏部之官，确如窑姐儿，给足银钱便来者不拒。”

王用士笑得更加开心：“如此说来，吏部便是天下第一青楼！”

费映环凑趣道：“尚书是老鸨，侍郎是龟公。”

“哈哈哈哈哈！”王用士笑得飙泪，突然咬牙说，“大昭兄，我辈寒窗苦读，究竟算婊子还是恩客？”

费映环嘀咕道：“婊子吧。”

王用士说：“就算是婊子，我也要做梁红玉。”

费映环撇嘴道：“那我顶多能做苏小小。”

“苏小小足矣，”王用士悲愤道，“天下官吏，不如婊子者居多，能为一代名妓已是不易。”

二人促膝长谈，最后干脆坐在城楼喝酒。

夕阳坠落。

费映环拍拍屁股起身，抱拳说：“旂召兄，愚兄是来辞行的。”

“什么时候走？”王用士问。

费映环说：“明日便走。”

王用士道：“祝君一路顺风。”

费映环说：“进献破敌之策的孩童，我打算收为犬子书童。他不做答复，估计一直等着见你。”

王用士皱眉道：“何必如此乘人之危？”

费映环道：“确实乘人之危，可我费氏衰败至斯，犬子又是个天生蠢货。我若哪天死了，犬子定守不住鹅湖费氏家业，迟早会被别的宗支侵吞殆尽。我得给儿子留个顾命大臣啊。”

“大昭兄也是煞费苦心。”王用士表示理解。

费映环说：“此子机敏过人，来日定非池中之物。他若真有经天纬地之才，我也会助他平步青云，为我鹅湖费氏之强援。他若只是中上之资，也可辅佐犬子守住家业。横竖左右，是不亏的。”

王用士笑道：“你倒是打的好算盘。也罢，我派人封二十两纹银给他，且助大昭兄断了他的杂念。”说着，又揶揄讥讽，“好好栽培此子，说不定他能入阁为相，到时候再许配婚姻，你铅山费氏不就又能大兴吗？”

费映环哭笑不得：“旂召兄，何必再挖苦我？”

王用士啐骂：“你就是个混蛋，两个举人，算计一个孩童。没脸没皮，无耻之尤！”

费映环为自己开脱道：“算计归算计，也没伤天害理，甚至救了他们兄妹性命。”

“若非如此，老子才不会帮你，”王用士又忍不住爆了粗口，“你这狗日的虽然油滑，却多少还有点良心。不似满朝禽兽，良心都被狗吃了！”

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