“免礼。”我看着这两位将门虎子，笑道。

通过岳方的介绍，我了解到，呼延德三十多岁，乃是宋初名将呼延赞的后人，善使双鞭，有万夫不当之勇，曾任京湖策应司参谋，呼延德为人耿直，因看不惯吕家在京湖军中独揽大权，所以在军中一向不得志，数年前，其上司吕文元克扣军粮，被呼延德发现，并暴打一顿，前來处理此事的正是吕文元的堂兄吕文信，在得知事情的來弄去脉后，吕文信遂将吕文元杖三十，逐出了军营，不过，因为吕文元乃是吕家之人，所以吕文信也令呼延德道歉，以此好让吕家下台，当时的呼延德年轻气盛，哪会理解吕文信的好意，两人意见不合，又都是性急之人，竟大打出手，这也应了一句古话，不打不相识，虽然吕文信十分赏识呼延德，但沒过多久，呼延德还是借丁忧之名返回到了临安，目前闲职在家。

另一位名叫韩靖的年轻人，长相英俊，大约二十二、三岁，是南宋初期四大名将之一韩世忠的后代，不过，韩靖却是弃刀弄枪，而且是双枪，韩靖自幼好武，曾得双枪陆文龙的后人传授枪法，武艺高强，自号双枪小霸王，艺成之后，常常外出与人较技，是以在临安的名气反而不响。

这两人均与岳家后人交好，对于岳飞被封为“武圣帝君”一事也颇为高兴，便随着岳方等人到了吏部。

我知道吕文信的武功极高，而这呼延德竟然可以与之大战，想必武功不低，我忙问道：“呼延德，当日你和吕文信一战胜负如何！”

呼延德道：“当日只是粗粗交过手，大家都是赤手空拳，斗了三十余合，不分胜负！”

“呼延德、韩靖，你们都愿意投军为我朝效力吗！”

“草民愿意！”

我兴奋道：“那好，朕先來考较下你们的武艺，两位，随朕到练武堂，岳方，你们有兴趣也一起來吧！”

“是，皇上！”

宫中的练武堂极大，即便多了呼延德、韩靖等数人，也丝毫不显拥挤。

我坐下后对袁棘道：“先生，你來！”

“好。”袁棘微微笑道，“二位，你们都是马上战将，但这里只能步战，对你们不利，这样吧，你们一起上，有何招数尽管使出！”

呼延德、韩靖并不认识袁棘，见此人貌不惊人，且又如此托大，脸上均自流露出愤愤之色，不过，碍于我在场，也不敢发作，只是各自“哼”了一声，和袁棘斗了起來。

斗不十数合，袁棘道：“两位，兵器架上有兵器，你们可以随意挑选！”

呼延德、韩靖都是行家，虽然和袁棘交手只得数招，却已知道对方的武艺不凡，远胜于己，乃是两人生平所见，当下也不再犹豫，各自从兵器架上取下兵刃，宫中练武堂里的兵器样样俱全，虽然不如两人平时的武器适手，却都是上等的兵器。

双鞭、双枪在手，两人顿感信心十足，虽然跨下沒有战马，但和赤手空拳的袁棘相比，在气势上也是毫不逊色。

袁棘双掌挥舞，时快时慢，在两人的兵器间轻松地自如穿梭，又过了数招，两人斗得兴起，见袁棘依旧游刃有余，神态自若，也就不再顾忌对手是何许人也，同时加快了攻击的速度，鞭枪配合，齐齐击向袁棘。

“好。”袁棘大喝一声，同样也加快了速度。

霎时之间，只见场上鞭枪光芒毕露，紧紧围绕着袁棘，尽管我的武艺也是大有长进，但终究还是无法分清谁占有优势。

片刻后，我看见呼延德、韩靖的双鞭对上了双枪，而袁棘则笑嘻嘻地站在了一旁，这次我看得很明白，呼延德手中的双鞭被袁棘的掌力所牵引，莫名其妙地偏移了轨迹，和韩靖的双枪碰撞在一起，要知道这瞬间的功夫，就足够让袁棘轻松地击中两人了。

“这位先生好武功，我等远远不如也。”收回兵器的呼延德、韩靖同时心服口服道。

袁棘笑道：“要是在马上，老夫就不会这般轻松了！”

我见呼延德和韩靖都有一种灰心气馁之举，便道：“两位，朕给你们介绍下，这是朕的武学教授，出自帝王谷的袁棘袁先生，袁先生乃是我朝第一高手，你们输给他沒有什么大不了的！”

“帝王谷，武林圣地。”两人虽然很少和武林中人打交道，但帝王谷之名却是知道的。

呼延德听罢哈哈大笑道：“不冤，不冤啊，草民先祖呼延赞曾传下话道，他当年陪同太祖帝去过帝王谷，那谷中之人的武功才算是真正的武功，以先祖双鞭之利，也是自叹远不如也！”

“先生，你來说说，他们两人的武艺如何！”

袁棘道：“陛下，臣说过，马上和马下之战是有区别的，如果他们两位跨上战马，战斗力便会立即上一个档次，臣不知道他们的骑术如何，所以只能根据臣和赵淮、赵宝将军的交锋情况做个推断：呼延德、韩靖的武艺当不在吕文信、赵淮之下，相比之下，两人年纪更轻，再过数年，完全有可能超过我朝的刀神、枪神，唯一不足的是，他们二人的杀气略显不够，作为马上将军，这就需要在千军万马中去加以历练了！”

“好，很好，能和吕文信、赵宝相当，完全有资格在我朝担任将军之职，两位，你们对于兵法韬略以及行军布阵之道有所研究吗。”