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清国，确切的说应该是那位元奇大掌柜的意图十分明确，就是以最小的代价，最短的时间扩张到波斯湾！能避免清英两国爆发大规模的战争更好，爆发战争，对方也不害怕。

实际上，清国敢于派遣南洋海军主力舰队直接开赴波斯湾，并刻意挑起事端，摆明了就是准备不宣而战，先占领霍尔木兹海峡，控制波斯湾，造成占领的既成事实，真要害怕，也不可能这么干！这完全就是挑起战争的节奏。

而且，对方在挑衅的同时，又进行了周密的筹划和部署，威胁英国不敢开战，出兵阿富汗，孟加拉政变，从东西两面对印度构成威胁，鼓动俄国从高加索出兵，都是赤.裸.裸的威胁，不加丝毫掩饰的威胁！

一边是挑衅，一边是威胁，怎么能说是害怕，有这样害怕的吗？只能说对方不愿意两国爆发大规模的战争，不希望这次扩张的代价太大，拖延的时间太长！

“给威妥玛回电。”格莱斯顿的声音听起来十分低沉，“阿巴斯港扼守霍尔木兹海峡，战略地位十分重要，不能让，卡拉奇是印度东部最重要的粮食出口港，也不能让，这两个港口之间的沿岸港口都可以让给清国，不过，不能白送.......。”

一听这话，格兰维尔登时急了，连忙道：“阁下，清国野心勃勃，又与俄国结盟，一旦扩张到波斯湾，对于波斯、阿拉伯甚至是土耳其都会构成极大的威胁，而且，议员们也不会同意......。”

“不同意，就只能跟清国开战！”格莱斯顿抬起头看向他，语气平静的道：“目前的局势不允许我们在远东发动大规模的战争，我们也没有把握打赢这场战争，而且对于帝国来说，这是一场毫无意义的战争，输了，帝国将失去印度和远东的利益，赢了，我们能够得到什么？巨额的财政赤字还是恶劣的清英关系？

还有，一旦清英爆发战争，俄国必然乘机向波斯湾或者是土耳其扩张，谁来遏制俄国？普鲁士与法兰西正在交战，如果我们这个时候与清国在远东开战，普鲁士和法兰西，不论谁赢得战争都会肆无忌惮的吞并对方称霸欧洲，到时候，整个欧洲都将陷入战乱之中。”

听的这番话，格兰维尔半晌说不出话来，不论是哪种局面都不是英吉利愿意看到的，看来，清国对于欧洲的局势看的十分透彻，所以才会乘着普法战争爆发大张旗鼓的向波斯湾扩张。

“目前最主要的危险不是来自清国，而是俄国。”格莱斯顿沉声道：“不能让俄国从高加索出兵，否则整个中东都会陷入战乱，帝国也可能被卷入。

必须让土耳其和波斯联合起来抵制俄国向南扩张，我们可以向两国大量提供军火，同时，让地中海舰队进入黑海，并把消息扩散出去，而且，也必须要求清国不得与俄国联手进犯波斯。”

阿拉伯海，阿曼湾。

夏秋之交，阿拉伯海多气旋，风大浪高，不过进入阿曼湾之后则是风平浪静，天蓝蓝海蓝蓝，海天一色令人心旷神怡，遇上这种好天气，远洋航行船队的船员乘客一般都会到甲板上透气，远征波斯湾的南洋海军舰队的官兵以及补给船队、运输船队的官兵船员自然也不例外，纷纷都涌上甲班观赏海景和闲侃。

旗舰‘致远’号舰桥上，肖明亮叼着一支雪茄无所事事的望着前面似乎一成不变的海面，有种索然无趣的感觉，原本他还认为，此番南下波斯湾能有机会与当今世界第一流的海军交手的机会，但舰队进入阿曼湾之后，他就收到从马斯喀特来的快船传递的消息——阿曼湾沿岸的所有港口包括扼守霍尔木兹海峡的阿巴斯港的英军都已撤离，对他来说，有种一记重拳打在棉花上的感觉，心里颇不好受。

贾斯克港地处阿曼湾北岸，距离扼守霍尔木兹海峡的阿巴斯港不远，是英吉利入侵波斯湾占领的第一个港口，也是阿曼湾最为繁忙富庶的一个港口，进出波斯湾的船只大多都会在这里停泊，港口也由英军和波斯军共同驻防。

随着英军战舰和驻防官以及西洋商贾兵的撤离，东方大清帝国海军入侵的消息也迅速传开，港口的商贾和当地百姓纷纷跟着撤离以躲避战乱，原本喧嚣热闹，帆樯如林的港湾一夜之间就变的冷冷清清。

当平静的海面上出现一大片黑点时，整个贾斯克港都陷入了极度的恐慌之中，原本还坚守着的波斯驻军也迅速组织撤离，实在是清国海军的规模超出了他们的预料，那一大片黑点，粗粗估算也至少是五六百艘船，传闻清国海军出动一百多艘战舰来犯，显然不是夸大之词，就凭他们这几百人，连塞牙缝都不够，不跑还能怎么着？况且连英国人都跑了，他们也没理由坚守。

全城恐慌，唯独在贾斯克的华人欢欣鼓舞，忙着筹集犒军的粮食和新鲜的肉食和水果菜蔬，卡塔尔和阿巴斯相继爆发的大规模的排华暴乱，让所有在波斯湾的华人都深感不安，南洋海军舰队的及时到来，无疑让他们有了主心骨。

当看到海面上渐行渐近的庞大船队上飘扬着熟悉的金龙旗，贾斯克的华人爆发出了一阵接一阵的欢呼声，几艘快船也在欢呼声中快速的迎向疾驰而来的船队。

旗舰‘致远’号上，肖明亮听的禀报，“南华会黄殿元求见。”他连忙快步迎了出去，黄殿元这人，或许别人不清楚，他可是清楚的很，这是大掌柜易知足极为器重的人，而且南华会也是海外华人最大帮会，分会遍布世界各地，他是真没想到，黄殿元会出现在这里，从这一点也可以看出，元奇对于波斯湾的重视程度！

黄殿元剪着短发，却穿着一袭长衫，胡子刮的很干净，腰板挺的笔直，人显得十分精神，看起来不过五十出头，但肖明亮却是清楚，对方已经五十七八了，还离着几步，他就伸出手笑道：“黄会长素来是神龙见首不见尾，没想到在这里居然能见着黄会长。”

黄殿元笑着与之握手道：“这几年一直在欧洲和美洲转悠，年初才来波斯湾。”说着，他关切的道：“有几年没见着大掌柜了，他身体可好？”

“好。”肖明亮笑道：“大掌柜注重锻炼和养生，身体一直很好。”说着，他伸手道：“黄会长请——。”

进的官舱落座，黄殿元径直道：“遵照大掌柜的指示，南华会这些年极为重视在波斯湾的发展，如今环波斯湾各个港口都有南华会分会，会众会竭尽所能配合大军行动，有什么需要，肖将军尽管开口。”

“有贵会极力协助，海军必然是如鱼得水。”肖明亮笑道：“大掌柜深谋远虑，事事皆筹谋在前，实是元奇之福。”