“上海开埠至今已有二十余年，如今的上海已是我国工业最发达，经济最发达的城市，也是我国最大的对外贸易港口，东南最大的货物集散地，上海的金融经济已经越来越深的融入世界贸易体系，非是二十年前，甚至是十年前可比，全球市场的变化，金融的变化，上海都不可避免的会受到影响。”

易知足说着略微一顿，瞥了孔建安、解修元两人一眼，沉声道：“如果判断的不错的话，西洋各国即将面临新一轮的金融危机和经济危机，对于上海的金融经济肯定会造成不小的冲击。

上海能有今日的金融规模，实是来之不易，我们必须预先做好准备，尽量减轻西洋经济危机和金融危机对上海造成的冲击，可以借助这个机会，对上海钱业进行一次大规模的清理整顿。”

元奇虽然没有经历过经济危机和金融危机，但孔建安、解修元都清楚的了解1857年世界经济危机的危害，听的易知足判断西洋又将爆发经济危机和金融危机，两人神情都变的凝重起来。

略微沉吟，孔建安才问道：“我们有多少时间准备？”

“预计应该是明年或者是后年。”易知足缓声道：“我们必须在明年夏季之前完成清理整顿，宜早不宜迟。不过，要注意一点，不要走漏风声。”

“属下等明白。”孔建安两人齐声道，对于易知足的判断，两人都是深信不疑，更是清楚这个判断有着难以估量的价值。

犹豫了下，孔建安才道：“稳定上海金融需要大量的资金，大掌柜要抽调资金的事，怕是难以周转过来......。”

“无妨，我另外想法子。”易知足不以为意的道，他手头可以支配的资金并不少，对此并不担心。

元奇以十二美分的价格大量收购棉花的消息一传开，所有的棉花投机商无不感激涕零，纷纷争抢着将棉花卖给元奇，人人都心知肚明，欧洲的棉花价格还会持续下跌，而且就算是不跌，运到欧洲的棉花也根本卖不掉，况且，元奇以与欧洲棉花市场同等的价格收购，已经给他们节省下了巨额的运费！

虽然依旧是亏损严重，但这总比棉花砸在手里强，目前这趋势，谁也不清楚棉花价格什么时候才能再度涨起来，况且大额的借贷利息也不允许他们长期将棉花囤积在手里。

与此同时，上海所有的银行钱庄也无不暗松了口气，别人不清楚，他们却是很清楚，元奇此举是在拯救他们，一旦那些个棉花投机商血本无归，等待他们的肯定是倒闭破产！

在他们暗自庆幸的时候，没有人意识到元奇正在酝酿对上海钱业进行一次大规模的清理整顿，随之会掀起起一股金融风潮。

黄浦江面上，三艘悬挂着大青龙旗的纯蒸汽动力的战舰冒着黑烟快速的逆流而上，中间一艘战舰的船首甲板上，石达开看着两岸有几分熟悉又有几分陌生的景色，心里满是感慨，美利坚一去就是四年，一旦回来，他才有种物是人非的感觉。

在淡马锡靠岸的时候，太平军就有人联系上了他，转告他，天王希望他尽快回孟加拉训练新军以图向西扩张。是以，他第一时间就赶来上海，征求易知足的意见。

对于自己目前的处境，他心里十分清楚，他虽然没正式投入元奇，但自被借调到元奇征伐暹罗开始，他便与太平军越行越远，美利坚观摩战争四年，他与太平军更是疏远，以天王洪秀全的秉性，他就是会到孟加拉，也必然会受到种种猜疑。

但是，洪秀全既然拖人带信，他又不忍心就此舍弃太平军，他过不了自己心里的那一关！

镇南王府，长乐书屋。

闻报肖明亮、石达开在外求见，易知足一脸毫不掩饰的欣喜，起身快步迎了出去，走到院子门口，一身军装的肖明亮就快步迎了上来敬礼朗声道：“学生肖明亮见过校长！”

石达开有些尴尬，也跟着行了个军礼，道：“见过镇南王。”

易知足满面笑容的打量了两人几眼，笑道：“不错，看着似乎还壮实了，看来在美利坚过的还不错。”

肖明亮大大咧咧的笑道：“多谢校长关心，北军对咱们照顾还挺周到。”

“听说来了三艘战舰？”易知足关切的道：“都安置好了？”

肖明亮朗声道：“校长放心，都已安置妥当。”

“好。”易知足颌首道：“告诉他们，晚上设宴为他们接风洗尘。”说着，他看了一眼身后的林美莲，道：“告诉美利坚领事馆一声，邀请他们也参加。”

一听这话，肖明亮连忙道：“校长设宴，这可是难得的殊荣，学生得让警卫回去通知一声......。”

“去吧。”易知足含笑道，在美利坚三四年，又在海上航行那么长时间，到了上海，那些海军官兵怕是迫不及待的出去游玩了。

进的书房，易知足看了石达开一眼，伸手让座，随即径直道：“去年，南王和东王前来上海，南王跟我提及，希望翼王尽快返回孟加拉训练新军以图西进，翼王是何打算？”

“在淡马锡，天王也派人与我接洽过。”石达开如实说道，顿了顿，他径直问道：“镇南王是何想法？”

“翼王若想留着元奇，如今元奇准备在西北持续扩张，你可以领军西征。”易知足不急不缓的道：“如果愿意回孟加拉，元奇也会协助你训练新军，不过在孟加拉，你怕是没有领军的机会，当然，如果觉的累了，也可以留在我身边帮着我参赞军务，元奇以后有的是打仗的机会。”

听的这番话，石达开不由的一楞，这三个选择，似乎哪一个都非常不错！