看着桌子上一叠厚厚的折子，慈安有些心烦，《民富国强论》她自然是看过了，她也清楚易知足肯定民富国强的用意是催促朝廷推行土地改革，她更清楚，若是朝廷没有反应易知足必然还会继续进行舆论引导，甚至是直接在民富国强的基础上提出减租以及土地改革。

她发现自己开始有些恨报纸，对于朝廷来说，报纸不是什么好东西，只是方便了别有用心之人用民意用舆论来威逼朝廷，若是没有报纸，朝廷不会如此被动，预备立宪是如此，这次土地改革又是如此，易知足显然对于引导舆论得心应手。

她心烦的还不仅于此，还有肃顺，明明知道易知足在催促，却偏生不递牌子求见，这是要她宣召，逼迫她在这件事情上采取主动，没一个好东西！

对于减租这事，她这段时间也宣召了几位顾命大臣和军机大臣以及新擢拔的大臣商谈过，也了解了一些情况，对于北方各省而言，三七五减租还算温和，北方各省的业佃分成基本都是五五对开，移民较多的省份诸如河南、山东则是业四佃六，有的甚至更低，达到业三佃七，毕竟总比让田地荒芜的强。

以她的判断，至少在北方各省，三七五减租不会引起多大的不满，要说抵触或是不满，移民较少的直隶可能抵触的情形会最严重，不过，若是皇庄带头，应该也能顺利推行。

接连三天，肃顺在觐见之时都未主动提及减租之事，慈安也同样是只字不提，仿佛是赌气一般，最终还是肃顺先沉不住气，他着实是不敢再拖，一旦易知足率先在报纸上提减租和土地改革，朝廷就太被动了，而且朝野上下以后也会将土地改革的功绩归于易知足，他可不想白忙活一场。

这日一早，肃顺进宫例行奏报之后，便主动道：“禀皇太后，微臣窃以为，朝廷对于减租之事必须尽快做出决断，一旦元奇抢先在报纸上呼吁朝廷减租，则朝廷必然陷入进退两难之局面，不减租，百姓对朝廷不满，减租，则是为元奇做嫁衣。”

见他终于沉不住气，主动提起减租之事，慈安也暗自松了口气，她同样清楚这事不宜再拖延，略微沉吟，她才开口道：“元奇屡屡利用报纸引导舆论要挟朝廷，对此，朝廷可有应对之策？”

什么意思？肃顺心里一紧，连忙道：“回皇太后，朝廷有引导舆论之责，报纸亦有新闻自由，此事不宜干涉，微臣窃以为，元奇对于朝廷的威胁不在舆论引导，而在于元奇自身的军事实力和经济实力。”

这是实话，慈安登时不吭声了，若是元奇没有强大到让朝廷忌惮的军事实力和经济实力，朝廷又岂会将元奇的舆论引导放在眼里？半晌，她才开口道：“皇庄率先减租以为天下表率，宗亲勋贵，王公大臣会否群起攻讦？”

听的这话，肃顺精神一振，朗声道：“皇庄率先减租，一众宗亲勋贵，王公大臣谁敢做仗马嘶鸣？如今正大举开发东北，谁敢不顾全大举，不为大清江山社稷着想，不遵旨而行，打发去东北，东北无须减租！”

慈安隔着珠帘看了一眼跪在外面的肃顺，京师素有‘铁腕肃六’之言，看来果然是传言不虚，略微沉吟，她才柔声道：“减租乃是得罪天下士绅之事，需的将其中利弊仔细解说，不可一味用强，否则必是事倍功半，既有损朝廷爱民之心，亦有损朝廷声誉。”

肃顺登时心花怒放，连忙叩首道：“微臣遵旨。”

出的宫来，肃顺随即召集一众关系亲近的宗室勋贵以及王公大臣，直言不讳的说明，此次朝廷推行的三七五减租，乃是元奇与朝廷联手为之，谁要敢跳出来公然反对，只有一个结果，去镇守东北，东北不减租！

当然，仅有威逼是不行的，在威逼之后还有利诱，他承诺，所有宗室勋贵以及王公大臣减租的损失，可以通过投资天津兴办实业以挽回，若是对天津不放心，可以将资金投入上海广州元奇名下的工厂，元奇同样会保证他们的收益。

短短不过三日，小皇帝祺祥就明发谕旨，在直隶试行三七五减租，皇庄率先施行三七五减租以为表率。这道谕旨一发，朝野轰动，直隶各府县反响激烈，但京师却颇为平静，田产众多的宗室勋贵以及王公大臣对此都是三缄其口。

一众宗室勋贵以及王公大臣人人都是心知肚明，减租之事既然是元奇和朝廷联手推行，纵然是跳出来反对，也不可能改变得了，况且，元奇和朝廷还都承诺给予他们投资工厂的资金以稳定收益，，以此来弥补减租的损失，谁还会多事？况且，减租也确实利于绵延大清国祚。

直隶各府县士绅虽然反响激烈，但见的皇庄带头减租，且京师的宗室勋贵王公大臣都乖乖的配合减租之后，即便心里再不满，也不敢闹腾，相继在地方官府的敦促之下乖乖的配合减租，与佃农签下契约。

一时间，直隶各府县佃农欢欣鼓舞，奔走相告，对于朝廷三七五减租之举赞不绝口，各地官府陆续收到不少百姓自发送的万民伞，一众地方官员也是纷纷具折报喜。

就在直隶全面展开三七五减租之时，俄国外长哥尔查可夫抵达上海，相比于美利坚，俄国更重视俄清美三国结盟，对于俄国来说，原本古老的大清帝国已在元奇的带领下焕发新生，并且成为俄国在东方最大的威胁。

如果说俄国出售阿拉斯加和勘察加半岛是出于自愿，那么出售西伯利亚则完全是被逼无奈之举，对于俄国来说，西伯利亚距离本土太过遥远，以俄国目前的国力完全是鞭长莫及，而清国则只要武装漠北蒙古各部就能轻松吞并西伯利亚。

在这种情况下，出售西伯利亚无疑是最明智的选择，既能避免在远东爆发战争，又能得到一笔可观的土地出售金，还能收获元奇的友谊，这次波兰大规模暴动，元奇的态度就是最好的证明。

另外，美利坚内战，元奇的态度和举动，也让俄国意识到，成为元奇的盟友远比成为元奇的敌人更划算。

不过，此番上海之行，长哥尔查可夫最重要的任务还是落实哈萨克草原的问题，在出售西伯利亚之时，两国就已达成协议，但具体的边界划定却迟迟没能落实，这让俄国很是不放心。

在断绝了向东扩张打通出海口的念头之后，俄国再次将扩张的目光望向南方的奥斯曼土耳其，对于俄国来说，这是目前唯一能扩张的方向，不过，在向奥斯曼土耳其扩张之前，俄国必须处理好与清国的关系，面对这些年不断四处扩张的清国，俄国同样是极度不放心。