“你这消息有误。”伯驾不假思索的道：“确实，总统先生在年轻的时候是一个坚定废奴主义者，但现在的他，只能说是一个保守圆滑的废奴主义者，相对于联邦的统一，蓄奴废奴都不值一提。”

易知足听的一笑，“贵国总统大选之时，南方向元奇订购了一批一千多万两白银的军火，在林肯当选之后的第二天，完成的交割，并且他们继续下了一千多万两白银的订单.......。”

话没说话，伯驾的脸色立时就变的异常惨白，“最新式的步枪和子弹？”

易知足点了点头，轻声道：“还有一部分火炮和大量的药品。”

伯驾吃力的道：“阁下打算支持南方叛乱？”

“若贵国真的爆发大规模内战，元奇会坚决支持贵国联邦政府。”易知足毫不迟疑的道：“之前是因为不知道内情，但在判断出贵国可能会爆发内战之后，元奇就已经停止了继续向南方出售军火。”

“我想我应该代表联邦政.府对阁下致以崇高的敬意和真挚的感谢。”伯驾语气诚恳的道，说着，他站起身来，“我必须尽快将这消息向国内汇报。”

“我这里有电报房。”易知足殷勤的道。

咸丰十一年春，正月。

美利坚的局势彻底恶化，南部六个州宣布成立美利坚联盟国，并迅速组建属于美利坚联盟国的军队，推选出联盟国的总统——杰斐逊·戴维斯。

美利坚一场规模巨大的内战——南北战争已经无可避免。

就在美利坚联盟国的组建自己的军队之日，两支满载军火和药品的船队分别从广州和上海起航远赴纽约，随行的还有一批元奇海陆军军官，他们前往美利坚不是为了参战，而是观摩，另外，还有一批战地记者。

镇海公府，长乐书屋。

“大掌柜打算象克里米亚战争一般，连续报道美利坚的这场内战？”赵烈文缓声问道。

“对于这个世界发生的每一场大规模的战争，元奇的报纸都应该连续追踪报道。”易知足道：“这是难得的让国人了解世界的机会，美利坚与咱们大清商贸往来密切，而且是西洋民主共和的典型，借助这场战争，能够全面的了解美利坚，再说了，国人也普遍对战争感兴趣，此举也有利于提高报纸的销量。”

“直接开通了与美利坚的有线电报，如今可算是派上了大用。”赵烈文含笑道，随即又追问道：“美利坚这场内战真有可能媲美克里米亚战争？”

“可能会超过克里米亚战争。”易知足道：“这是一场值得密切关注的战争。”不仅咱们关注，朝廷也会关注。”

这段时间，受易知足的影响，赵烈文对美利坚的情况也是密切关注，听的这话，他迟疑着道：“大掌柜的意思，咱们大清目前的情况与美利坚颇为相似？”

略微沉吟，易知足才道：“美利坚这场内战，实际上是两种经济制度的矛盾所引发的，元奇与朝廷，可不仅仅只是经济制度。”

见他似乎不愿意多说，赵烈文转移话题道：“欧洲各国对于这场战争会是什么态度？支持南方？”

“欧洲各国，尤其是英法等强国，不会愿意看到一个强大统一又野心勃勃的美利坚。”易知足缓声道：“对于欧洲各国来说，他们最希望看到美利坚一分为二，如今更符合他们的国家利益，因此，他们会支持南方，毕竟南方的棉花是英法两国都迫切需要的。

但如何支持，支持的力度多大，欧洲各国也需要平衡，美利坚如今也算是西洋一大工业强国，不是奥斯曼、波斯、印度等国能相提并论的，而且疆域辽阔，人口众多，他们也不得不谨慎。”

略微沉吟，他才接着道：“能够有实力干涉美利坚这场内战的，也就英法俄三国，俄国距离太远，且海军式微，目前国内又正推行农奴制改革，不可能干涉。

剩下的就只有英法两国，英吉利在北美洲的殖民地——加拿大与美利坚接壤，且防御薄弱，再则英吉利是大海军，小陆军，不适宜大规模的陆战，尤其是疆域辽阔的陆战，另外，津京一战，对英军的震动应该不小，估计直接武力干涉的意愿不是很强烈。

法兰西情况不同，法兰西在美洲的殖民地——墨西哥与美利坚南部各州接壤，他是迫切希望南方独立，这将便于法兰西殖民墨西哥，不过，法兰西是陆军强，海军弱，只有与英吉利共同武装干涉，才有十足的把握。

当然，美利坚北方联邦不会对英法坐视不理，而是会积极的开展外交，尽力促使英法不干涉他们的内政，保持中立，毕竟西洋各国都有着复杂的利益纠葛，谁也不至于吃相那么难看。以我的预计，美利坚北方联邦极有可能会做出一些重大让步以获取英法保持中立。”

若是英法武装干涉，元奇的棉花霸盘也将崩溃！赵烈文实在有些不明白，在这种元奇无力左右，情况又极为复杂的情况下，易知足还有胆子孤注一掷，倾元奇所有去搞棉花霸盘，这要是崩溃了，元奇会是什么结果？

二月，胡光墉从伦敦发来电报，伦敦市场棉花价格并未因美利坚战争迫在眉睫而涨价，价格依然维持在9美分一磅，他已顺利吃下四十万包，并且购买了大量的棉花期货。

看到这份电报，解修元、赵烈文都是忧心忡忡，毕竟这个情况实在是太反常了，这说明英吉利纺织商、棉花商压根就没在意美利坚即将爆发的战争，或者是说，英吉利商人根本就不认为美利坚的战争会影响到南方棉花的供应，元奇这次可是下了血本，一旦亏损，后果实在是不堪设想。

易知足却是浑不在意，回电着胡光墉放开手脚，不可迟疑，但凡是欧洲证券中心、商贸中心与棉花有关的债券、期货、实物，一概大量吃进，无须担心资金，后继还会继续大额注入资金。