“暂缓出兵西北，我不是没考虑过.....。”易知足斟酌着道：“一则，英法是否会挑起战争，尚且不能肯定，再则，西北出兵的机会也是稍纵即逝，等的俄国反应过来，必然会在西北囤积重兵。另外，若是与英法等国爆发战争，战场在缅甸、安南、南洋两省的可能性会更大一点。”

历史上虽然在克里米亚战争结束之后爆发了第二次鸦.片战争，但因为元奇的横空出世，局势早已经面目全非，英法究竟是否会在远东继续挑起战争，就连易知足也难以判断。

不过，他觉的爆发战争的可能性很大，因为大清在东南亚以及西藏南麓的扩张，已经严重危及到英国在亚洲的势力扩张，而且，法国也必然会将扩张的矛头指向远东。

一旦英法挑起战端，不甘心丢失在亚洲殖民地，不甘心被排挤出东西方贸易的西班牙和荷兰两国，必然会跟随出兵，说不定，就连一心想在远东寻找一个落脚点的美利坚也会掺和进来！

听的这番话，马仪清心里一沉，若是南洋两省成为主战场，马尼拉必然是首当其冲！他不无担心的道：“若是爆发战争，咱们这几年的辛苦都将毁于一旦。”

易知足轻笑道：“害怕了？”

“哪有不怕之理？”马仪清毫不讳言的道：“这些年元奇在吕宋爪哇投的银子可不少.....。”

“怕也没用，该来的还是要来。”易知足说着给两人递了支烟，缓声道：“当今世界，任何一个强国的崛起，都必须通过战争的洗礼，大清也不例外！目前还无法断定战争是否会爆发，不过，咱们必须做好战争的准备。

咱们海军建军晚，舰队规模，海军兵力、作战经验等等综合实力都无法与英法两国相提并论，不过，真要爆发战争，咱们的赢面更大。

西洋各国跨洋远征，后勤补给线太长，出兵规模不会太大，不可能象克里米亚战争那般动辄数十万规模，撑破大天，也就十万的规模。

咱们海军是差了些，但陆军并不差，武器装备方面甚至还要略胜一筹，南洋两省海域复杂，面积广阔，有着极大的回旋余地，咱们又是在主场作战，只要战略战术没有大的错误，咱们必然能笑到最后。”

听他如此说，马仪清稍稍松了口气，自组建元奇团练以来，大大小小不知道打了多少仗，从来就没打过败仗，对于易知足的判断，他从来不质疑。

“南洋两省孤悬海外，英法舰队战力又远胜南洋海军，一旦开战，南洋两省不仅会成为主战场，而且还会是孤立的战场。”易知足缓声道：“为了避免英法避实就虚，元奇不可能在南洋两省部署过多的兵力。

这就需要将南洋两省的百姓发动起来，我担心的是土著，这两省归附的时间不长，地方土著对大清还没有归属感......。”

“大掌柜多虑了。”马仪清自信满满的道：“咱们统治吕宋的时间虽然不长，但一系列的举措却是深得人心，绝大部分土著对咱们都是积极拥戴的，之前西班牙扶持起来的地方大族基本都被消灭殆尽。”

“这么有信心？”易知足颇有些意外，“从这几年禀报的情况来看，吕宋、爪哇的土著排外情绪似乎很严重。”

马仪清点了点头道：“确实有不少地方土著有着强烈的排外情绪，不过，先后都被安抚了。”

“一旦有机可乘，他们只怕还会蠢蠢欲动。”易知足冷声道：“近期发动一次大规模的清理整顿运动，对于有严重排外情绪的，不要手软，血腥手段镇压！也借此机会，积极训练民团。”

听的这话，马仪清犹豫了一阵，才道：“大掌柜，如此一来，将会造成汉族与土著的对立......。”

这一点，易知足当然清楚，他这也是没有办法的办法，若是没有战争，或是说再给他十年二十年，这些土著绝对能够完全的融合进来，但在战争的威胁下，他只能采取极端的高压手段，消除潜在的威胁！两害相权只能是取其轻！

不等易知足开口，赵文烈就道：“对立以后可以慢慢消除，当务之急，首要的问题的先保住吕宋爪哇，若是这两省被割占了，对立不对立，还有何意义？”

马仪清神情有些黯然，他很清楚，元奇在南洋两省投入了巨大的财力物力人力，绝对不会容忍失去南洋两省，而一旦战争爆发，地方土著也确实会成为不安定的因素，绝对不会象两省的移民一样与军队同心同德，生死与共。

虽然说不确定战争一定就会爆发，但谁也冒不起这个风险，暗叹了一声，他才缓缓的点了点头，道：“行，开年之后就开始。”

易知足道：“先将声势造起来，等燕扬天率部回来，再进行清洗。”

伊犁，将军府。

已是初春，伊犁依然是冰天雪地，一派隆冬景象，冯仁轩窝在书房里对比着地图研究着沙俄在西北的锡尔河防线和伊犁河楚河防线，这两条防线就象一巨大的锁链，对伊犁、塔尔巴哈台形成巨大的包围，西北出兵，首先就要摧毁这两条防线。

自从去年断绝与俄国人的贸易开始，冯仁轩就预感到西北出兵已为时不远，在他看来，出兵西北，未必就一定要等到克里米亚战争结束，眼下的沙俄已经将大部分兵力抽调往克里米亚，西北一带兵力已经空虚，今年春季，特定是出兵的大好机会！

“季容兄——。”常坤宁、汤秉灿两人笑嘻嘻的进来，两人手里一人提着几节马肠子，一人提着一坛子酒，汤秉灿腋下还夹着一盒子鹿茸，

冯仁轩瞥了两人一眼，笑道：“怎么着，又想一醉方休？”

“乘着还没解冻，好好喝几顿。”常坤宁笑道：“哈萨克牧民的马肠子算得上是美味了.......。”

话还没落音，就听的门外朗声禀报道：“大人，马尼拉电报。”

一听是马尼拉来的电报，冯仁轩连忙道：“念——。”

“提交作战计划，开春之后出兵。易知足。”