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听的严小妹在内院，易知足迟疑了一下才缓步走进大门，踱到雁翅照壁前，饶有兴致的打量上面刻画的寓意吉祥的图案，对于严小妹，他心里甚是纠结，明媒正娶，他不乐意，纳妾，严家又如何会同意？这么拖着......也不是办法。
雁翅照壁上图案很精美，中间是一副鱼跃龙门图，四角还有天仙寿芝、四季平安、玉堂富贵、本固枝荣等四副花草图，都雕刻的栩栩如生，易知足打量了一阵，才暗叹了口气，缓步向后院走去，逃避不是办法，眼下，他得先摸清楚情况，两人究竟有没有肌肤之亲，若严小妹还是处子，这事情就好办多了，若已经破瓜，说不得，该负责的还得负，就当是还债。
过的轿厅，严世宽兄妹就迎了上来，严世宽笑嘻嘻的道：“三哥好眼力，这园子八万大洋可算是捡了个大便宜。”
“咱们还真没捡着便宜。”易知足含笑道：“战事一起，这园子六万大洋都没人要。”说着，他便看向严小妹，上着短夹袄下着月华裙的她看起来似乎清瘦了些，却也显得更为高挑。
严小妹没有见礼，也没有吭声，一双大眼睛上上下下的看着易知足，神情很是平静，也不知道她心里在想什么？
见两人这情形，严世宽轻咳了一声，道：“我去叫桌席面，今日咱们就在这里小酌一番。”说着对李旺和宋喜眨了眨眼睛，带着两人离开。
严小妹看了身后跟着的两丫鬟一眼，吩咐道：“去冲壶茶，上些瓜果。”
待的丫鬟离开，易知足才道：“广州局势严峻，你们不该回来的。”
严小妹却幽幽的道：“三哥忙的连回信的时间也没有吗？”
严小妹初到上海接连给他写了几封信。易知足一封没回，他自知理亏，当即一笑。道：“我要说没有，你相信吗？”
“三哥变了。”
“是长大了。”易知足说着伸手礼让道：“园子景色好。走走吧。”
他越是客气，严小妹就越是觉的他生分疏远，两人并肩默默的走了一段路，她才幽怨的道：“我不去上海了......。”
“不行。”易知足毫不客气的打断她的话头，道：“林则徐如今调任两广总督，严家随时都有不测之祸，你和世宽必须尽快离开广州。”
严小妹敏感的道：“三哥刻意疏远我，就是因为这个原因？”
“不是刻意疏远。是真的很忙。”易知足说着轻叹道：“元奇如今可不比以前，钱庄、顺德机器缫丝厂、长乐机器制造厂、天宝表厂、长州造船厂，洛溪弹药厂、昌化铁矿、佛广铁路、西关报馆......，如今一天到晚，四处忙着见人说事，你五哥回来这些日子，都没能见上我几面......。”
严小妹停下脚步道：“三哥不用骗我。”她咬着嘴唇道：“家里的事情我都知道，我可以不要名分！”
见她连不要名分的话都说了出来，易知足不由的一阵无语，这年头。名分大如天，做妾和做妻，可说是天壤之别。严小妹能说出这个话来，可见是铁了心，他不由的大感头疼，严小妹敢不要名分，严家却是丢不起这个脸的！况且还有个严世宽。
折回几步，他温和的道：“傻丫头，别胡思乱想，乖乖回上海，等打完这一仗......。”
话没说完。一个丫鬟匆匆赶过来，道：“小姐。老爷来了。”
老爹来了？老爹怎么会来这里？严小妹登时有些心慌，易知足宽慰道：“不用担心。你和丫鬟从后门出去，我去档一档。”说着，便快步离开。
垂花门外，严启昌背着双手打量着院子里的景色，等候着，他是听儿子说易知足买下了磊园，办完事情就会到磊园来，是以掐着这个点赶过来，他哪里知道女儿在这里跟易知足私会。
自开始走私鸦.片以来，他就极少公开与易知足见面，他担心交从过密，一旦东窗事发牵连到对方，不过这次他却是有些沉不住气了，听的易知足建议，他不仅倾其所有还通过易知足借贷了一百万两银子囤积了三千多箱鸦.片，如今林则徐却摇身一变成了两广总督，他哪能不心慌？
易知足一出垂花门就看见负手而立的严启昌，当即拱手道：“世伯。”
严启昌转过身来，含笑道：“贤侄这园子处处都别具匠心。”
易知足在路上就猜到对方可能是因为林则徐接任两广总督一事而来，听的这话，不由的一笑，道：“世伯该不会是专程来欣赏园子的罢？”
严启昌瞥了站在门口的李旺一眼，含笑道：“世宽呢？”
“订席面去了。”易知足说着伸手道：“世伯请。”
易知足对园子情况也不熟悉，两人随意拐进一个偏僻的院子，他才开口道：“世伯可是听闻了林部堂接任两广？”
“不错。”严启昌轻声道：“风声稍稍有些缓，只怕又得紧了......。”
易知足轻描淡写的道：“世伯不用担心。”
严启昌哪能不担心，如此多鸦.片囤积在手头，一旦有什么闪失，损失点银子是小事，严家一家老小只怕都有被送上刑场的可能，他原本以为林则徐在广州禁烟呆不了几个月时间，哪料到林则徐如今却成了两广总督，这岂非意味着广州禁烟会长期持续下去？弄不好三年五载都有可能。
“不瞒贤侄，老夫如今是心急如焚。”姚启昌压低声音道：“林部堂接任两广总督，形势必然是越来越严，而货物价格又逐步走低.....。”
鸦.片降价了？易知足大为意外，虎门销烟时，一箱鸦.片的价格已高达三千，他连忙问道：“如今是多少？”
“一千二。”
好家伙。腰斩都不止！他抽出支雪茄点燃，缓缓吸了一口，鸦.片价格腰斩。只有一个可能，供货量又开始恢复了。英吉利在广州外海的商船这段时间可说是焦头烂额，因为水师加紧了巡逻和监视，鸦.片走私的数量有限，不可能导致广州城鸦.片价格暴跌，除非是另有走私渠道。
沉吟半晌，他才开口道：“世伯可知个中原委？”