米勒思深深的吸了一口气,一脸陶醉的呢喃道:“这是一个连空气中都充满了白银气息的城市。”半个世纪,法兰西离开这个经济中心的时间太久了,这次得好好交结一下那位眼光独到视野开阔的元奇大掌柜——易知足,法兰西能否与广州十三行重开贸易。关键就在这人身上。
他很清楚十三行行商的态度有多么重要,当年的法兰西商船就是因为不受十三行总商——潘振承欢迎,被逼缴纳比英国、瑞典、荷兰等新教国家更高的税率,从而导致法兰西商船无利可图,最终被迫退出广州贸易。
听闻法兰西商船抵达黄埔港,正在元奇义学训练一众学生的易知足欣喜的交代了几句,便赶回寝室草草冲洗了下,换了身衣服就随同伍长青赶往伍家花园。
见的易知足一脸欣喜,伍长青忍不住道:“知足兄似乎对法兰西商船的到来格外欢迎,是怎么回事?可别跟我说是因为缫丝机。如今长乐机器制造厂已经能大量生产缫丝机。”
易知足笑了笑,不答反问:“听说当年潘启官潘振承很不喜欢法兰西商人,处处刁难,长青知道是什么原因吗?”
“这事知足兄没听说过?”伍长青有些意外的道:“十三行子弟不知道这事的可真不多。”顿了顿。他才道:“潘启官精通三门外语,其中之一便是西班牙语,这是他早年与吕宋贸易时学的,也正是与吕宋贸易,他知晓西班牙人在马尼拉几次大规模屠杀华人的事情,由此极度厌恶西班牙。至于法兰西,那是因为法兰西与西班牙都是天主教国家,潘启官是恨屋及乌。”
听的这话,易知足对潘振承是肃然起敬,却也觉的法兰西真够冤的,不消说,马尼拉的天主教在屠.华事件中肯定扮演了很不光彩的角色,否则潘振承不至于如此憎恨天主教。
略微沉吟,他才开口道:“记得我跟长青说过,法兰西与英吉利是世仇,两国数百年间大小战争数百场,最著名的是英法百年战争,最近的是拿破仑战争,就是美国独立战争中,法兰西也在背后暗中支持美国人。”
伍长青笑道:“知足兄这是想与法兰西结盟?”
“不错。”易知足点头道:“英吉利现在一家独大,对咱们大清来说不是什么好事,美国现在还太弱,根本无力对抗英吉利,法兰西是个好盟友,实力也足够强,而且最主要的是,法兰西在军事方面的成就并不逊色于英吉利,不论是火枪火炮还是蒸汽铁甲舰的技术,都是咱们现在急需的。”
伍长青担心的道:“咱们真的要私造军火?”
“军火生意可不比鸦片生.意差。”易知足道:“鸦.片咱们不做,军火却是非做不可,欧洲太平不了几年,俄罗斯与英吉利、法兰西、奥斯曼等国争夺欧洲霸权,迟早会大打出手,咱们不能只是坐山观虎斗,得乘机发发战争财,军火生意自然是最佳的选择。
再有,做军火生意不仅是为了赚钱,也是自身发展的需要,而且军工还能促进工业的发展,一举数得的好事,咱们凭什么不做?”
他这话可不是信口开河,1850年太平天国起义爆发后没几年,欧洲就爆发了克里米亚战争,俄罗斯与欧洲各大强国在巴尔干大打出手,有这一二十年时间,足够他埋头发展军工。(未完待续。)