范氏有孕，本来需要宴请各位夫人的事情自然搁浅，但林家必须要拜访。因史鼏初到扬州，自然要仰仗扬州的最高官员。再者说，林夫人贾敏也是史鼏的表姐，本是亲戚，自然要来拜访一番。

而林家，传言贾敏身体不好，常年修养。虽红白喜事该有的礼从来不缺，却很少应下各位夫人的聚会。但因着史家好歹是亲戚，还是接下了帖子，和范氏见一面。

进入林家后，湘云细细观察，就发现这里的仆人行事规矩，自有一番气度，丫鬟婆子们打扮得极体面却又不越矩，看得出来林家规矩甚好。一路过来，庭院布置也很是清雅，让人心生愉悦之情。

范氏一行人被迎入正堂，一名三十岁上下姿容秀丽的女子连忙迎了上来：“可是清妹妹？”此人就是贾敏。湘云暗暗打量，看得出对方化了妆容，但依旧看得出有几分病态，看来贾敏的身体真的不太好。

“表姐。”范氏刚要屈膝行礼，却被贾敏拦住：“你我之间，何须如此虚礼，还按旧时称呼我就是。”贾敏看着范氏隆起的肚子，眼睛闪过一丝艳羡：“这还怀着身孕呢，也要小心一些。”

被贾敏拦住，范氏也就没有坚持，拉过一旁的凌云和湘云：“这是我的一双儿女，女儿叫湘云，儿子叫凌云。”

湘云凌云按照之前教过的，向贾敏请安。

贾敏看着那站在地上健健康康的小人，笑了笑，各给了一匣子的东西，在范氏的默认下才收下。

贾敏也开始介绍自己的儿女：“女儿叫黛玉，儿子叫明玉。”黛玉刚满四岁，黛眉杏眼，虽年龄尚小，但姿容更胜贾敏，有些柔弱的身子看了就让人产生怜惜之感。黛玉的胞弟，林明玉，眉目清秀，比凌云还要大几个月，却还被奶嬷嬷抱在怀里。

范氏自然也拿出了提前备好的礼，两个人又客气了一番，各人才入座。

“听闻表弟要来扬州任职，一想到你也能来，我心中十分欢喜。”贾敏脸上的笑容倒不似作假。

范氏自然知道她想听什么：“我自也十分欣喜，我姐姐听说我要来，这不，让我捎带了很多东西给表姐。”

贾敏脸上笑容扩大：“难为她还记得我，当年都还是闺阁里的小姑娘，如今都为□为人母，连清妹妹你，那个总是跟在我们后面的这个小丫头都儿女双全了。”

湘云这才知道，原来贾敏和范氏未嫁之时就认识，更是范氏姐姐的手帕交。

范氏就她姐姐的近况聊了聊，贾敏也乐意听到手帕交的近况，两个人聊得十分热络，眼睛还时不时地看向自己的那双儿女，没过一会儿就看到他们露出疲色，只得让下人带着他们回去休息。

贾敏笑着解释道：“本应该让他们姐弟四人亲近一二，一起去玩。无奈我这双儿女身体羸弱，极易疲惫，也只能如此，望表弟妹莫怪。”本该由黛玉明玉二人招待湘云姐弟二人，只可惜身体不好，怕是没有力气一起陪着，只得在厅里见上一见。

“敏姐姐切莫这样说。”范氏笑道：“都是自个儿身上掉下的肉，哪有不疼的。就我这双儿女有个磕碰，我都心焦得不行。”

贾敏笑着点点头：“两个孩子在这儿坐着只怕也是无聊，不如让他们去隔壁玩一玩，歇一歇？”

范氏直接拒绝了：“让他二人就坐在这里就是。”

贾敏再次看向老实坐着的湘云姐弟二人，目光满是羡慕：“清妹妹这双儿女教养的倒是极好，可否教教我？”

贾敏抛出橄榄枝，范氏自然接下，自然将怎样教养孩子的事情，一一向贾敏说明。

范氏说道吃辅食的上面，听得贾敏很是吃惊：“只以为人奶养人，让两个孩子都喝到三岁，结果却是吃五谷更好些？”

范氏点头：“太医是这样说的。两个孩子都是半岁多时给喂些蛋羹、粥食、汤水，凌哥儿断奶晚些，也是一岁多断的。现在两个孩子都能吃些大人的吃食了，从小到大极少生病。”

贾敏听得心中难过，两个孩子自小汤药不断，恐是因为自己教养方式不当造成的，又问了些其他方面的。

“我是这样教养孩子的，说出来也不知敏姐姐是否用得上。”

“怎会用不上。”贾敏叹息：“若是早一点见到清妹妹，我这双儿女只怕身体只怕也会好很多。”

又说了两句，范氏看贾敏面有疲色，想到她身体也不好，便连忙请辞。

贾敏却欲留饭：“你在我这儿一上午，连响饭都未留，我成了什么人了？”

范氏道：“和敏姐姐我何须客气，只是家中还有事情没有料理齐全，若不是怕身体更重没办法来见姐姐，只怕还在理家事呢。”范氏笑了笑继续道：“更何况我就在扬州，跑也跑不了，来日方长……”

贾敏自然也明白，范氏今日来，一是因为旧时情分要来看上一眼，二是打声招呼，以后两家有的是来往，倒也不必拘泥于今日。贾敏笑道：“倒是我想左了。”

三人离开林家，坐上马车之时，范氏让身边伺候的碧丝和绿枝给她扇扇子。怀孕本就易热，因林家人体弱，故屋内不敢多放冰，范氏的小衣都湿透了。

范嬷嬷心疼：“都劝夫人了，等诞下公子，出了月再说，偏偏现在过来……”

“嬷嬷放心，孩子很稳，只是热了些而已。”范氏连忙问两个孩子：“可热到了？累到了？”

湘云连忙摇头：“云儿不累，母亲且放心。”

凌云委屈的点头：“又热又累。”

范氏心疼地揉了揉凌云的头，连忙让丫鬟给凌云解了外面的衣裳，后又想到贾敏那一双羸弱儿女：“看到敏姐姐的样子，就知道为她那双儿女的身子简直操碎了心。”

范嬷嬷安慰道：“那双儿女不过是娇养太过，夫人已经说了太医的法子，他们再请来大夫看一看，酌情用用，自然就好了。”

……

湘云一早就起来了，又傻坐了一上午，怎会不累，刚刚不过是怕范氏忧心罢了。听着范氏和范嬷嬷的话语，湘云渐渐进入了梦乡。